Mijn top 100 aller tijden: nr 1-10

1. John Lennon: Imagine

http://www.youtube.com/watch?v=zj8LR25HeJA

Mijn absoluut lievelingsnummer aller tijden is Imagine van John Lennon. Ik vind het een ontzettend knap eenvoudig liedje met een ontzettende mooie tekst die een mooie boodschap inhoudt. Het drukt de hoop uit op een betere en vredevollere wereld, misschien op een utopische en idealistische manier, maar toch verwoordt het ook veel van mijn idealen. Misschien zou de wereld er veel beter af zijn moest er geen landen, religies, bezit en dergelijke zijn waarvoor we mensen doden, ze het leven zuur maken, in conflict voor geraken. Het lied zou later de basis vormen voor het fictieve land Nutopia dat John Lennon en Yoko Ono bedachten; het land dat zou georganiseerd worden volgens de regels van Imagine. Het lied lokte wel kritiek uit op John Lennon omdat hij zong dat hij droomde van geen bezit terwijl hijzelf op dat ogenblik een miljardair was. Bovendien is ondertussen ook gebleken dat hij het lied niet alleen heeft geschreven, maar dat ook Yoko Ono haar bijdrage had geleverd aan de song. Zo kan men de basis van het lied terugvinden in haar boek Grapefruit uit 1965 waarin ze vertelt over haar kinderjaren in Japan tijdens de tweede wereldoorlog. Ze werd echter nooit opgenomen in de credits van de song. Maar het blijft een krachtig en ijzersterk nummer die de droom van zovele mensen voor een betere wereld perfect verwoord.

2. Beatles: Hey Jude

http://www.youtube.com/watch?v=BD3ovfZXO5Q

Het is moeilijk om het beste Beatles-lied te kiezen, omdat ze zoveel goede singles hebben gemaakt en je geen afbreuk wilt doen aan de kwaliteit, originaliteit, genialiteit van de andere. Maar ja, toch heb ik moeten kiezen en dan kies ik voor deze Hey Jude. Waarom? Misschien omdat het zo hoopvol is en ik het nanana-einde waarin het orkest invalt geweldig vindt. Paul McCartney schreef de song voor Julian Lennon, de zoon van John en Cynthia Powell. Zijn ouders waren gescheiden en om Julian te troosten bedacht Paul deze song in de wagen toen hij Julian terugvoerde naar zijn moeder. Hij bedacht het idee van “Hey Jules, don’t make it bad, take a sad song and make it better”, maar zou later Jules veranderen in Jude omdat het beter bekte en iets meer western en country klinkte. Julian Lennon zou hierdoor ook pas twintig jaar later beseffen dat de song over hem ging. Het is en blijft een geweldige song en wie goed luistert, hoort op ongeveer 2 minuten 56 John Lennon Ohhhh roepen en nog iets later Bloody hell (bij de zinnen let her into your skin en let her under your skin). Iets wat niemand is opgevallen bij het mixen van de song en wat enkel maar opvalt als je het echt weet.

3. Dire Straits: Sultans of swing

http://www.youtube.com/watch?v=LB3b1W6rEDw

Ik heb het een paar dagen geleden al geschreven. Ik was meteen weg van The Dire Straits vanaf de eerste noot dat ik van hun hoorde. En die eerste noot van hun kwam van deze Sultans of Swing, één van de beste tijdloze nummers ooit. Mark Knopler is een onnavolgbare gitaarvirtuoos die zich op deze song volledig kan uitleven. Het is vooral op de albumversie dat er een lange gitaarsolo te horen is van Mark, die ondertussen geroemd is als één van de beste gitaarsolo’s ooit. Het verhaal van het lied gaat over een jazzband die enkel haar favoriete liedjes wil spelen in een club van London en die niet geeft over hoe populair ze wel zijn. Het is een nummer dat wanneer ik het hoor de volumeknop automatisch naar een hogere stand zet om volop te kunnen genieten van de prachtige en aanstekelijke klanken. Dit is waar muziek echt is voor uitgevonden en het is gewoon een van de prachtigste klassevolle rocknummers ooit gemaakt.

4. U2: With or without you

http://www.youtube.com/watch?v=qHY5_Ve7EVk

Het feit dat U2 net als The Beatles twee keer in mijn top 100 staan, zegt veel over de appreciatie die ik voor beide bands heb. The Beatles zijn een band geweest die de popmuziek hebben veranderd en nieuwe methodes en dergelijke toepaste. Bij U2 is dit in feite niet het geval, maar zij hebben de lat wel ontzettend hoog gelegd voor de rockbands die na hun kwamen. Zo probeert Coldplay de status van U2 te evenaren, maar daarvoor zullen ze nog beter uit hun pijp mogen komen, vooral live gezien. Net als The Beatles is het moeilijk om het beste nummer van U2 te bepalen omdat ze meerdere straffe nummers hebben geschreven. Toch denk ik dat With or without you hun beste is. Het is een heel traditioneel emotioneel nummer dat langzaamaan opbouwt naar een echte climax, maar de prachtige tekst, de knappe melodie en de schitterende gitaarriff op het einde maken dit muziek van de bovenste plank is.

5. Deep Purple: Child in Time

http://www.youtube.com/watch?v=ElxPpeApH9k

Child in Time van Deep Purple is een nummer wat je helaas niet vaak hoort op de radio. Het nummer duurt dan ook bijna 11 minuten en dat past niet in de drie minuten per plaat-filosofie van tegenwoordig. Ik heb het nummer dan ook echt leren kennen via de top 100’en en 2000’en van Radio Donna. En in de loop der jaren ben ik het nummer meer en meer gaan appreciëren zodat het nu zelfs één van mijn lievelingsliedjes aller tijden is. Het nummer is een beetje donker, dreigend, maar vooral tijdloos magnifiek. Het begint met een ontzettende mooie intro en daarna wordt de spanning dreigender en verder en verder opgebouwd om te ontaarden in een magnifieke climax waarin leadzanger Ian Gillan zowaar begint te schreeuwen. En dan opeens eindigt de climax abrupt om terug de hele cyclus te herhalen. Het is een klassieker onder de klassiekers en behoudt deze status ondanks het feit dat de single van plagiaat wordt beschuldigd. Het nummer zou heel hard lijken op Bombay calling van It’s a beautiful day en de band zei dat het nummer inderdaad op dit nummer werd gebaseerd, maar het werd nooit officieel als inspiratiebron vermeld. Wat er ook van aan is, dit blijft één van de beste liedjes aller tijden.

6. Beatles: Yesterday

http://www.youtube.com/watch?v=qpx1JyYvxPo

Iedereen beschouwt John Lennon als de leider van The Beatles en de meest creatieve, maar raar genoeg zijn de drie grote klassiekers van The Beatles allemaal geschreven door Paul McCartney. Yesterday is een buitenbeentje in het oeuvre van Paul McCartney. Paul schreef meestal positieve up-temponummers, maar Yesterday wordt gekenmerkt door een trieste innerlijke tekst. Paul zou de melodie op een nacht gedroomd hebben. Toen hij wakker werd, liep hij vlug naar zijn piano en nam de melodie op uit vrees dat de melodie uit zijn gedachten zou gaan. De tekst is redelijk vaag, maar het gaat duidelijk over een verloren liefde en het verdriet na een relatiebreuk. De overige Beatles geloofden niet in het nummer omdat het niet paste in hun imago van rockband en het nummer sleepte uiteindelijk twee jaar mee vooraleer het daadwerkelijk op single werd gezet (de werktitel bleef in al die tijd Scrambled Eggs totdat Paul een gepaste tekst had gevonden). Naar verluidt zou enkel Paul op de single te horen zijn en zouden de overige Beatles belet hebben dat de single in Engeland werd uitgebracht omdat ze er nog steeds niet in geloofden. Tien jaar na releasedatum werd het nummer door de platenfirma toch op single uitgebracht in Engeland. Ondertussen is het uitgegroeid tot een ware Beatlesklassieker. Het is dan ook heel breekbaar en broos liedje waarbij de eenvoudige approach van het liedje perfect past bij het idee achter de single.

7. Led Zeppelin: Stairway to heaven

http://www.youtube.com/watch?v=cVf8R8wObLM

Nog zo’n klassieker die je niet alle dagen hoort op de radio omdat de single zo lang duurt (hier iets meer dan 8 minuten) en die ik dus via de top 100’en en 2000’en heb moeten leren ontdekken is deze Stairway to heaven van Led Zeppelin. Het succes van deze song is heel opmerkelijk, want overal duikt hij hoog op in de lijstjes aller tijden en men beschouwt de single als het meeste gedraaide nummer op de Amerikaanse radio’s ooit, maar toch bracht de groep de song nooit als single uit. De titel en de tekst bevatten heel wat mythologische en bijbelse verwijzingen, maar gaat voornamelijk over een vrouw dat alles krijgt wat ze wenst zonder er maar iets in de plaats te moeten stellen. En net als Hotel California wordt dit nummer ook met Satan en satanisme in verband gebracht en dit tot grote ergernis van de band. Wanneer je de volgende zinnen uit het lied achterstevoren zou afspelen, "If there's a bustle in your hedgerow Don't be alarmed now It's just a spring clean for the May Queen Yes there are two paths you can go by but in the long run There's still time to change the road you're on.", zou je de volgende zin krijgen: "Oh here's to my sweet Satan. The one whose little path would make me sad, whose power is Satan. He'll give those with him 666. There was a little toolshed where he made us suffer, sad Satan." Je vraagt je natuurlijk dan steeds af wie er nu in godsnaam zijn platen achterstevoren begint af te spelen en er dan nog teksten probeert uit te ontwaren. En dat terwijl wanneer je het nummer gewoon speelt je een fantastische nummer hoort. Ik ben enorm gecharmeerd door het tijdloos karakter van de song die net als Child in Time opbouwt naar een hardrockclimax. Dit is het soort van nummers die binnen 50 jaar nog steeds overeind zullen blijven staan en die nooit gedateerd zullen klinken.

8. U2: One

http://www.youtube.com/watch?v=EeZIEhyrurA

Die andere klassieker van U2, One, staat voor mij eigenlijk op hetzelfde niveau als With or without you. Beiden zijn prachtige nummers en het beste wat de groep ooit hebben gemaakt. Toch zou dit nummer bijna nooit gemaakt zijn omdat de groep heel wat problemen ondervond bij het maken van hun plaat Achtung Baby en over de weg die ze moesten uitgaan dat ze op het punt stonden te splitsen. Maar toen kwam The Edge op het idee voor deze song One die een doorbraak betekende in het opnameproces dat het nu beschouwd wordt als de single die U2 redde van de split. Over de inhoud bestaan dan ook verschillende interpretaties. Voor de een is het liedje een bittere conversatie tussen twee partners die van elkaar vervreemd zijn geraakt (raar genoeg zijn er mensen die dit nummer als openingsdans gebruiken voor hun huwelijk), voor de andere gaat over de spanningen in de band en voor nog een andere gaat dit nummer over de scheiding en hereniging van Oost- en West-Duitsland. Ik laat aan jullie over hoe jullie de tekst zelf willen interpreteren. Voor mij blijft het gewoon een ijzersterk nummer met een schitterende compositie.

9. Pink Floyd: Another Brick in the Wall pt. 2

http://www.youtube.com/watch?v=AvkhXy777No

De protestsong bij uitstek, of toch alvast tegen strenge scholen en kostscholen, is toch wel deze Another Brick in the Wall pt. 2 van Pink Floyd. Welke student zingt en wie ooit naar school is geweest heeft dit nummer niet spontaan meegezongen wanneer dit op de radio passeerde? Het nummer met de sterke drums maakt meteen duidelijk dat men zich verzet tegen de strenge regels en de strenge leerkrachten (wie heeft er in zijn schoolcarrière nu geen vervelende leerkracht gekend waarvan je steeds dacht “Val toch dood man”?) en maakt handig gebruik van een jongerenkoor om de boodschap te versterken. De song zou gebaseerd op de persoonlijke negatieve schoolervaringen van bassist en schrijver van het liedje Roger Waters. In Zuid-Afrika werd het nummer trouwens jarenlang verbannen omdat de zwarte studenten van dit liedje hun strijdlied maakten in de strijd om de racistische propaganda van de overheid via het officiële leerplan te weren. Voor mij blijft dit een ongelofelijk sterk nummer en het brengt altijd weer herinneringen op aan mijn schooltijd en helaas ook aan die bepaalde vervelende leerkrachten.

10. R.E.M.: Everybody hurts

http://www.youtube.com/watch?v=EX_yvwDTYMk

R.E.M. behoort ook zo van die groepen wiens grote hits ik best wel kan pruimen, maar wiens rest van hun repertoire ik nogal wisselvallig vind om echt fan genoemd te kunnen worden. Vooral hun muziek van de laatste jaren doet me maar weinig. Maar in de jaren ’90 hebben ze één van de allermooiste liedjes aller tijden gemaakt, namelijk deze Everybody hurts. Het is zo’n emotioneel en triestig nummer dat ik er telkens weer een krop in de keel van krijg. Het is triest omdat het zo goed het gevoel van verloren te zijn weet uit te drukken, maar aan de andere zit er ook veel hoop in het liedje omdat het de boodschap meedraagt dat iedereen wel eens gekwetst wordt maar uiteindelijk overwinnen we de pijn altijd. Omwille van deze boodschap werd het lied vaak gebruikt voor goede doelen en voor antizelfmoordcampagnes. Een echt prachtig en aangrijpend nummer!

Mijn top 100 aller tijden: nr 11-20

11. Beatles: Let it be

http://www.youtube.com/watch?v=uTZ5hMrWDXE

Let it be hoort voor mij bij de drie grote klassiekers van The Beatles, de nummers die iedereen kent en velen als de meesterwerken van The Beatles beschouwt. Let it be werd geschreven door Paul McCartney op een moment dat de groep aan het uit elkaar vallen was. John Lennon zat meer bij Yoko One en sleepte haar constant de studio in tegen de zin van de overige Beatles, George Harrison was het beu Beatle te zijn, Paul wou de groep bij elkaar houden om terug te gaan touren. De spanningen namen toe en de ruzies werden heftiger. Door de stress, vermoeidheid en overmatig druggebruik begon Paul McCartney ’s nachts te dromen over zijn overleden moeder (Mother Mary in de song, die dus geen verwijzing is naar de bijbelse Maria) en zij vertelde hem via de droom dat hij zich geen zorgde moest maken omdat alles wel goed ging komen. Meteen was de basis gelegd voor dit ontzettend prachtige Let it be. Een knap meesterwerk van Paul McCartney met een prachtige tekst en een rustgevende melodie.

12. Queen: Bohemian Rhapsody

http://www.youtube.com/watch?v=irp8CNj9qBI

De meest operateske song van Queen is meteen ook hun meest memorabele song. De titel geeft een beeld van de song weer: een lied dat niet de normale opbouw van een song volgt geschreven door iemand die zich niet houdt aan de algemene regels van de maatschappij. Over de tekst bestaan heel wat twijfels. Voor de één zijn ze gebaseerd op een boek van Albert Camus, voor de andere hebben ze geen specifieke betekenis en zijn het spontane zinnen die gewoon goed pasten op de muziek. En de muziek is een huzarenstukje: het nummer begint als een klassieke pianoballade, verandert dan plots in een operasong (het zou de band 7 dagen hebben gekost om dit stuk klaar te krijgen, de hele song had 3 weken nodig om opgenomen te worden) om te eindigen in een ware hardrockstijl. Maar het geheel zit fantastisch in elkaar en is overgoten met een sausje van drama en tragedie. Terecht één van de beste platen aller tijden van een legendarische groep.

13. U2: Sunday bloody Sunday

http://www.youtube.com/watch?v=6L2hPyQq_8o

“This is not a rebel song. This song is Sunday Bloody Sunday.” Met deze uitspraak wou Bono duidelijk maken dat de song geen oproep was om het Provisional IRA te herenigen. Net als bij The Beatles spreek ik bij U2 ook over de drie grote klassiekers: hun drie beste nummers die iedereen kent en die visitekaartjes zijn voor de band. Sunday Bloody Sunday, die raar genoeg enkel in Duitsland en Nederland werd gereleased, is een duidelijke verwijzing naar de bloedige zondagen in Noord-Ierland van 1920 en 1972, maar gaat niet specifiek over deze twee dagen. Het nummer gaat meer over de problematiek en het steeds wederkerende geweld in Noord-Ierland in het algemeen en gebruikt hiervoor heel wat bijbelse verwijzingen. Het is één van de meest politiek geïnspireerde nummers van U2 en ik vind het vooral een heel krachtig nummer, mede dankzij de muziek die doet herinneren aan de muziek van een militaire mars en een sterke tekst.

14. Coldplay: Clocks

http://www.youtube.com/watch?v=du6k1hJElqg

Coldplay is een fantastische band, maar heeft raar genoeg in thuisland UK nog nooit een nummer 1-hit gescoord. Ook niet met hun meest magistrale nummer, uit het al even magistrale A rush of blood to the head, Clocks, waarmee ze de Grammy wonnen voor single van het jaar. Zelf had de band in het begin ook heel wat twijfels over dit nummer. Niemand van de band behalve Chris Martin geloofde echt in de single, geïnspireerd door de muziek van de band Muse en met de cryptische tekst over dood en het spirituele. Vandaag wordt het echter erkend als de beste single van de band en de structuur en melodie zou later flauwtjes gekopieerd worden in hun single Speed of Sound. Het liedje is één en al magie en schoonheid met een zalig zingende Chris Martin en met een melodie die je naar hogere sferen leidt. Een echt meesterwerk!

15. Simple Minds: Belfast Child

http://www.youtube.com/watch?v=VH6jGrocCGQ

In het rijtje van beste magistrale lange nummers verdient deze Belfast Child van Simple Minds zeker een plaatsje. De band is weliswaar een Schotse band, maar de roots van leadzanger Jim Kerr liggen in Ierland (zijn beide ouders waren daarvan afkomstig). Het werd de band’s enige nummer 1 in Engeland, al zal de B-kant Mandela’s Day (geschreven tijdens de tournee Freedomfest waar allerlei politiek geëngageerde artiesten de wereld rondtrokken) ook voor het nodige duwtje in de rug hebben gezorgd. Het nummer is gebaseerd op de traditionele Ierse folksong She moved through the fair. Ze behielden de traditionele muziek, maar herschreven wel de tekst naar een hedendaagse versie met een verwijzing naar de oorlog in Belfast. Het resultaat is een aangrijpende en magistrale song die mij telkens weer kippenvel bezorgt als ik het hoor.

16. John Legend: Ordinary people

http://www.youtube.com/watch?v=4fvj25jM4nM

Wat moet ik nog meer zeggen over deze meervoudige Grammy-winnaar? Misschien dat Ordinary people de single van John Legend was waarmee hij mijn aandacht trok en waardoor ik echt verknocht ben geraakt aan hem. John Legend had de song oorspronkelijk geschreven voor The Black Eyed Peas, maar toen hij via Kanye West een platencontract aangeboden kreeg, besloot hij het nummer zelf te houden voor zijn debuutalbum Get Lifted. En tijdens de Grammy’s zou hij later zeggen dat dit zijn beste beslissing was. Het lied toont John Legend in al zijn grootsheid. Gewoon een piano, een wondermooie stem, maar vooral een wondermooie tekst over de fouten die we maken in een relatie en over hoe we telkens weer moeten vechten in en voor een relatie. John Legend is mijn favoriete artiest van het moment en ik hoop dat hij hier in België ook eens echt mag doorbreken, maar dat hij vooral nog veel van zulke fantastische en tijdloze songs mag schrijven.

17. Eagles: Hotel California

http://www.youtube.com/watch?v=mvzE1rNIvIk

The Eagles zijn één van Amerika’s populairste bands ooit en hun greatest hits-album is na Thriller van Michael Jackson het best verkochte album aller tijden in Amerika en naar verluidt gaan er nog elke week exemplaren over de toonbank in Amerika. Maar ik moet zeggen dat ik naast deze Hotel California en nog een paar singles eigenlijk niet zoveel ken van hun repertoire. Maar deze Hotel California vind ik wel één van de beste en meest complete rocksongs ooit geschreven. Het verhaal is redelijk griezelig en vertelt het verhaal over een vermoeide toerist die terecht komt in een hotel dat er redelijk aantrekkelijk uitziet, maar uiteindelijk zou hij er nooit uitgeraken. Hierdoor wordt de tekst vaak beschouwd als een metafoor voor drugsgebruik of een decadente levensstijl. Tegenwoordig wordt het nummer helaas ook satanische kwaliteiten toegedicht en zou de zin “in the middle of the night, just hear them say” achterstevoren gespeeld “Satan, he hears this, he made me believe” worden. De band ontkent de Satanische en occulte band. Wat er ook van aan mag zijn, ik vind dit één van die nummers die echt helemaal af en die nooit vervelen, ook al duren ze bijna 7 minuten. Een echte tijdloze klassieker van de bovenste plank.

18. Hooverphonic: Out of sight

http://www.youtube.com/watch?v=xD_yD6d0zBU

Ik vind het album The Magnificent Tree van Hooverphonic van begin tot einde een knap album, maar het hoogtepunt uit het album is toch wel deze Out of sight (best friends). Het is ook met dit album dat ik mij aan de Hooverphonic-trein heb vastgeklikt. Ik heb later hun twee eerdere albums gekocht en geef toe ik niet meteen echt weg ben van hun eerste album A new stereophonic souns spectacular, maar dat ik de muziek wel echt ontzettend goed vind vanaf het tweede album Blue wonder power milk waarop ook voor het eerst Geike Arnaert op te horen is. Je hoort duidelijk dat ze de sterkte van dat tweede album hebben geperfectioneerd naar hun derde album toe. En één van die nagenoeg perfecte liedjes is deze Out of Sight. Een echt magistraal en sterk nummer waar ik echt verliefd ben op geworden. Het is pop van de allerbeste kwaliteit en een nummer van wereldkwaliteit.

19. Metallica: Nothing else matters

http://www.youtube.com/watch?v=JvAE1QGqwtA

Het zal de meesten wel niet verbazen dat ik van het hardere werk van Metallica niet echt een fan ben. De hardrock en heavy metal staan een beetje ver van mijn bed. Maar deze Nothing else matters en dan vooral de ’99-versie met het San Francisco Symphony Orchestra kan ik wel smaken. Het viel echter bij de release niet in de smaak van de die hard-fans van Metallica, die vonden dat de band zijn ziel verkocht om airplay te krijgen en in de gunst te komen van de grote platenmaatschappijen. Maar later zouden ze toch bijdraaien en het is nu uitgegroeid tot een ware klassieker. Het is dan ook één van de mooiste rockballades ooit gemaakt. De song werd geschreven door James Hetfield en is een persoonlijk nummer over de liefde voor zijn toenmalige vriendin. Hoe ver ze ook van elkaar gescheiden zouden zijn, ze zou altijd bij hem in zijn hart zijn. Toch is de song niet te stroperig of overvloedig sentimenteel, maar is het integendeel heel gevoelig en klassevol en het nummer bewijst waarom de beste ballades vaak rockballades zijn.

20. Frank Boeijen Groep: Kronenburg Park

http://www.youtube.com/watch?v=bf03LODKzvU

Er staan maar 2 Nederlandstalige nummers in mijn persoonlijke top 100 en dat zegt veel over de voeling die ik heb met Nederlandstalige muziek. Niet veel dus. Er zijn natuurlijk nog meerdere nummers in het Nederlands die ik mooi vind (zo staan Ann Christie, Boudewijn de Groot, Abel, The Scène, … allemaal op de B-list van mijn top 100 aller tijden), maar over het algemeen vervalt men in de Nederlandstalige muziek toch gauw in de clichés, schlagers of commerciële troep (als we tegenwoordig Clouseau al goede muziek moeten noemen), zeker hier in Vlaanderen. Gelukkig zijn er van die uitzonderingen die echte pareltjes zijn. Zoals deze Kronenburg Park van de Frank Boeijen Groep over een hoertje en de getrouwde man die haar komt bezoeken. Ik blijf steeds weer geboeid door Frank Boeijen, zijn stem, zijn sterke nummers en zijn charisma op het podium. Dit nummer is het bewijs dat je ook in het Nederlands een echte prachtige tijdloze klassieker kan schrijven en één van mijn all time favourites.

Mijn top 100 aller tijden: nr 21-30

21. Rolling Stones: Angie

http://www.youtube.com/watch?v=Hnq502DyfrU

Tot op de dag van vandaag hangt er toch nog een sfeertje van strijd tussen fans van The Rolling Stones en fans van The Beatles over wie nu de beste, grootste, … was. Eigenlijk is die strijd niet nodig want beide groepen konden het goed met elkaar vinden. Zo hielpen The Beatles The Rolling Stones aan hun platencontract en hun eerste grote hit en zouden Paul en John een paar keer de backing vocals verzorgen op platen van The Stones. Persoonlijk ben ik een matige fan van de band. Ze hebben zeker goede hits gemaakt, maar kenden ook hun mindere momenten waardoor hun repertoire een beetje wisselvallig overkomt. Voor elke goede plaat van hen kan ik ook een minder goede plaat opnoemen. Maar hun allerbeste plaat is echt wel een enorm pareltje, namelijk het akoestisch geïnspireerde Angie. Het nummer gaat niet over de vrouw van David Bowie, maar wel over Anita Pallenberg, de ex-vrouw van Keith Richards die het bed nog met twee andere Rolling Stones zou delen. Maar Angie blijft een ongelofelijk breekbaar en emotioneel nummer over verdwenen liefdes en het einde van een relatie dat ik er telkens weer bij smelt.

22. Juanes: La historia de Juan

http://www.youtube.com/watch?v=McvR6SeFOxs

Ik ben niet iemand die gemakkelijk tranen in de ogen krijgt als ik een liedje hoor. Maar bij dit ongelofelijk prachtig, maar triestig nummer van Juanes is het toch wel altijd weer prijs. Het nummer werpt een blik op het leven van zovele Colombiaanse kinderen, maar de problematiek van straatkinderen is in feite globaal. Ze leven op straat onder een kartonnen bord of in krotten, worden geslagen door hun vaders, moeten het huis verlaten, maar in feite willen zij ook gelukkig spelen, dromen, houden van en geliefd worden. Helaas hoort de wereld hun smeekbede niet en kijkt de wereld niet naar hen om. Het is echt een nummer die je naar de keel grijpt en waar je stil van wordt. Bovendien wordt het trieste effect nog eens versterkt door de huilende gitaren van Juanes. Dit is echt het mooiste en meest aangrijpende nummer ooit gemaakt door Juan Esteban Aristizabal oftewel Juanes.

23. Cranberries: Zombie

http://www.youtube.com/watch?v=FEVqnPmQ6u4

Dit nummer Zombie is nog eens een echte klassieker uit mijn jeugdjaren. Het nummer is mij sinds dan blijven achtervolgen en ik blijf het nog altijd tot op de dag van vandaag een ijzersterk nummer vinden. Van The Cranberries hebben we nadien niet echt veel meer gehoord, al zijn de hits Ode to my family en Just my imagination wel uitstekende platen. Als Ierse rockband zijnde zal het u dan ook niet verbazen dat het nummer gaat over het Noord-Ierse conflict dat toen al decennia heerste en werd geschreven nadat er twee kinderen slachtoffer werden van een IRA-bom in Engeland. Ze schreven er een serieuze rocksong over en maakten er een prachtige videoclip bij waarbij het beeld van zangeres Dolores O’Riordan, die in goud geschilderd als een Sint Sebastiaan aan het kruis hangt, in mijn geheugen gebrand staat.

24. Marvin Gaye: What’s going on?

http://www.youtube.com/watch?v=4V70Fk_SDG4

Een mijlpaal in de geschiedenis van de pop- en soulmuziek was het conceptalbum What’s going on van Marvin Gaye en wereldwijd duikt de gelijknamige single vaak op bij de 10 grootste hits aller tijden. Het conceptalbum vertelt het verhaal van een Vietnamveteraan die terugkeert naar Amerika en er niets anders dan onrechtvaardigheid en haat zien en de liedjes gaan over de oorlog in Vietnam, corruptie, overmatig drugsgebruik en armoede. Hiermee maakte Marvin een prachtalbum die perfect de geest van die tijd weerspiegelt. Toch is het idee van het album pas ontstaan na deze hit. De hit werd voornamelijk geschreven door Al Cleveland en Renaldo Benson en Marvin Gaye werd erbij gehaald op de plaat te producen. Marvin wou de single aan The Originals geven, maar Al en Renaldo overtuigden hem het nummer zelf in te zingen. Ook de platenfirma had zo zijn twijfels want zij weigerden de single aanvankelijk uit te geven wegens te politiek getint en te weinig commercieel, maar Marvin hield voet bij stuk. Het nummer werd een instant succes en is nu dus één van ’s wereld meest belangrijke singles ooit gemaakt. Het is een werkelijk prachtig nummer waar Marvin de soul combineert met jazz en met een tekst die helaas de dag van vandaag nog heel actueel is (kijk maar hoe de hedendaagse beelden van de YouTube-clip perfect passen bij de tekst en boodschap van het lied). Een grootst nummer van een grootse artiest.

25. Beatles: Eleanor Rigby

http://www.youtube.com/watch?v=OarjQBv8wiM

Vooraleer de drie grote klassiekers van The Beatles nog moeten passeren in mijn top 100 aller tijden eerst nog deze ontzettende zalige single Eleanor Rigby. De song vertelt het verhaal van Eleanor Rigby en over haar eenzame leven dat ze op oudere leeftijd leidde vooraleer ze stierf. Er doen heel wat geruchten de ronde over Eleanor Rigby omdat Beatles-fans begin jaren ’80 een graf vonden van een zekere Eleanor Rigby op het kerkhof in Liverpool waar Paul als kind vaak speelde. Maar Paul vertelde dat hij eerst de naam Daisy Hawkins in gedachte had, maar later de naam veranderde in Eleanor Rigby verwijzend naar Eleanor Bron, de actrice die meespeelde in Help!, en naar de winkel Rigby & Evens Ltd in Bristol. Maar met de ontdekking van het graf van de echte Eleanor Rigby kon het gespeculeer dus beginnen. Maar het nummer, dat The Beatles overigens nooit live hebben gespeeld, blijft een absoluut pareltje. Vooral het violenspel, de intrigerende tekst en de zalige zang maken dat ik aan dit nummer echt verknocht ben geraakt en het één van de beste Beatlesnummers ooit vind.

26. Dionne Warwick: Walk on by

http://www.youtube.com/watch?v=nhZYJKK8riM

Een nummer dat echt langzaam aan in de vergetelheid dreigt te geraken (of althans in deze originele versie) en die daarom ook vaak ontbreekt in top 100’en aller tijden is deze Walk on by van Dionne Warwick. Het is nochtans een van de beste en belangrijkste popplaat aller tijden die tot op de dag van vandaag nog niets van haar charme heeft verloren, ook al is de hit afkomstig uit 1964. Het feit dat het nummer één van de meest gecoverde nummers is, onlangs nog door Kelly Clarkson, bewijst zijn status als klassieker. De song vertelt het verhaal van een vrouw die smeekt aan haar ex om haar met rust te laten. Het is echt één van de mooiste nummers die er ooit gemaakt zijn met zijn bossa nova klanken en de naar jazz neigende stem van Dionne Warwick. Maar het is vooral krachtig en zit ingenieus in elkaar dat ik hoop dat er ooit een herwaardering voor deze klassieker komt.

27. Meat Loaf: Paradise by the dashboard light

http://www.youtube.com/watch?v=j0ns8t9iQck

Goh, ik kon moeilijk omheen deze single van Meat Loaf in mijn top 100 aller tijden omdat ik het gewoon een ontzettend leuk nummer vind en het zalig is om op mee te zingen. De single bevat heel wat verschillende genres en kent heel wat tempoveranderingen waardoor het nummer in drie grote delen uiteenvalt. Samen vertellen ze het verhaal over een jong koppeltje dat op date gaat naar een afgelegen meertje omdat de jongen seks met zijn meisje wilt hebben, maar zij ziet dat niet zo meteen zitten en vraagt de jongen eerst om heel wat dingen te beloven. Uiteindelijk kan hij de spanning niet meer aan en geeft hij toe, maar de vrijpartij die erop volgt verloopt niet meer zo perfect als beiden zich hadden voorgesteld. Het verhaal zou voor een deel autobiografisch zijn geweest en verwijzen naar de pogingen van Meat Loaf om de dochter van de burgemeester binnen te doen op de avond van het schoolbal. Alleen wordt alles vanuit een meer komische hoek bekeken en heerlijk zijn de gezongen conversaties tussen beiden. Je kan het nummer een stinker noemen, maar ik hou wel van deze muzikale opera met een humoristische knipoog.

28. Depeche Mode: Enjoy the silence

http://www.youtube.com/watch?v=HjlpnX9Eso8

Depeche Mode is een band die begin jaren ’80 één van de belangrijkste groepen in de elektropop was en die later vele artiesten zou inspireren in het genre zoals Moby. Enjoy the silence is echter al een nummer uit de jaren ’90 toen ze al een paar jaar bezig waren. Maar het blijft een absoluut hoogtepunt in hun carrière en is zeker één van de beste en meest tijdloze platen die er in de elektropop zijn gemaakt. Het nummer voelt kil aan door de ijzige klanken van de synthesizers en het kosmisch effect wordt nog versterkt door de ‘aah’-klanken doorheen het lied. Maar toch bekruipt het lied u steeds meer en meer en ik begin het steeds meer en meer te appreciëren.

29. U2: Vertigo

http://www.youtube.com/watch?v=nLLQsSKTpRE

Ik heb een paar dagen terug reeds eens gezegd. Het hedendaagse werk van U2 vind ik van een iets wisselvalliger kwaliteit in vergelijking met hun grote klassiekers van de jaren ’80 tot begin jaren ’90. Maar sinds het album How to dismantle an atomic bomb maken ze weer schitterende muziek. Zo vind ik het heel recente Vertigo zelfs één van hun beste nummers ooit gemaakt. De single is cool, pure rock en een ware adrenalinestoot en heeft één van de leukste riffs van de afgelopen jaren. Al is die riff eigenlijk niet origineel en zou hij afgekeken zijn van de hit Dirty Boots van Sonic Youth. Bovendien bewijst Bono in dit lied over een avondje uit in een danceclub dat hij niet eens deftig in het Spaans kan tellen, maar dat zou hij later wijten aan de invloed van alcohol die er in zijn lijf aanwezig was toen hij het nummer schreef. Whatever, dé beste U2-song van dit decennium.

30. Ike and Tina Turner: River deep, mountain high

http://www.youtube.com/watch?v=10rz93V4urg

Voor mij de beste single van Ike & Tina Turner is raar genoeg de plaat waarop Ike niet te horen is en niet aan heeft meegewerkt. Phil Spector had het nummer geschreven voor Tina Turner, maar wist dat Ike het nooit zou toelaten dat Tina solo ging. Dit zegt natuurlijk ook veel over de huiselijke situatie waarin Tina verzeild was geraakt. Daarom kwam Phil overeen dat de single en het bijhorende album zou worden uitgebracht onder de naam Ike & Tina Turner, maar dat Ike tijdens de opnames uit de opnameruimte moest blijven. Phil Spector had een hele boel geld tegen de single gegooid en een heleboel muzikanten en achtergrondzangeressen ingeschakeld, maar de single flopte grandioos. De blanken vonden de sound te zwart en de zwarten vonden de sound te blank. Het zou pas drie jaar later bij een heruitgave wel het succes krijgen dat de single verdiende, maar toen had Phil Spector zijn platenlabel al moeten opdoeken. Wanneer je de song nu hoort, klinkt hij misschien inderdaad een beetje verouderd en de Wall of Sound-productie lijkt de tand des tijd niet goed te doorstaan, maar ik vind dat het juist deel uitmaakt van de charme van het lied. Bovendien zorgt de authenticiteit ervoor dat je nog goed kan horen hoe krachtig en flexibel de stem van Tina Turner wel was.

Mijn top 100 aller tijden: nr 31-40

31. John Legend: Used to love U

http://www.youtube.com/watch?v=waKi_EYecpI

John Legend gaat in het echte leven door als John Stephens. Hij raakte al heel vroeg gebeten door het muziekvirus, maar toch zou het nog jaren duren vooraleer hij echt doorbrak als solozanger. Toch schreef hij al gedurende een hele tijd hits voor Alicia Keys en The Black Eyed Peas en speelde hij zelfs mee op de cd van Lauryn Hill, maar niemand wou hem een solocontract geven. Gelukkig was er zijn vriend Kanye West die een platenfirma oprichtte en die van John Legend zijn eerste prioriteit maakte. Resultaat daarvan is de cd Get Lifted, meermaals bekroond en overladen met prijzen en Grammy’s, en de eerste single en ook doorbraaksingle is deze Used to love U. Een nummer doorspekt met de ouderwetse soul- en gospelinvloeden en overgoten met een hedendaags r&b-sausje waardoor het geheel een feeling good-attitude krijgt. Het is echt een geweldig nummer die perfect de sound van het album Get Lifted weergeeft en die de klasse van John Legend weerspiegelt. I really love it!

32. Golden Earring: Radar Love

http://www.youtube.com/watch?v=JeRa3RtBiIU

Ik zei het gisteren al: deze Nederlandse rockers hebben rockgeschiedenis geschreven. De internationale doorbraak van Golden Earring kwam er met deze geweldige Radar Love in 1973 en is ondertussen wereldwijd uitgegroeid tot een ware rockklassieker waardoor het nummer ook gebruikt werd in bijvoorbeeld The Simpsons. Er zullen niet veel Nederlandse en Belgische artiesten zijn op wiens muziek Homer Simpson zich ooit zal uitleven en zegt dus veel over de status van de groep en de song. Het is ondertussen ook uitgeroepen tot één van de beste hits voor in de wagen. De tekst nodigt dan ook uit om ’s nachts zalig te cruisen en is één van de beste earcatchers dat ik ken. Een heel catchy melodie en een uiterst meezingbaar refrein maken dit één van de beste rocknummers gemaakt in de jaren ’70.

33. Beatles: Strawberry fields forever

http://www.youtube.com/watch?v=oAkbobSaulc

The Beatles zijn oververtegenwoordigd in mijn persoonlijke top 100, maar ze hebben dan ook de meest fantastische muziek gemaakt. Wederom zo’n echt pareltje en wereldwijd als één van hun beste songs erkend is deze Strawberry Fields Forever, geschreven door John Lennon. Strawberry Field is de naam van het weeshuis dat achter de hoek van John Lennon’s huis stond en waar hij als kind vaak in de boomgaard achter het weeshuis speelde en hij telkens naar het zomerfeest uitkeek van het weeshuis. Het nummer zou geschreven zijn onder invloed van LSD en stamt uit hun psychedelische periode. Dat is duidelijk te horen aan de plaat met het overdadig gebruik van dubbele stemmen en achterste voren gebruik van geluiden en instrumenten. Het zou bovendien het eerste nummer worden waarin de Mellotron piano op voorkomt. Maar het geheel is echt ontzettend prachtig en zit zo complex maar schitterend in elkaar dat het van een uitzonderlijke mooie kwaliteit is. Bekijk trouwens ook zeker eens de prachtige maar bevreemdende clip die bij het nummer hoort die een ware revolutie betekende in de videoclipwereld en die vandaag ook nog een inspiratiebron betekent voor vele hedendaagse videoclipmakers.

34. Marvin Gaye: I heard it through the grapevine

http://www.youtube.com/watch?v=FJVdv_hKLvE

Eén van de beste soulplaten ooit gemaakt en tot op de dag van vandaag ook nog steeds het grootste succes van het Motown-label is deze I heard it throught the grapevine in de versie van Marvin Gaye. Helaas verkeerde Marvin op het moment van het succes in een depressie door de ziekte van zijn zangpartner Tammi Terrell en kampte hij met huwelijksproblemen. Echt genieten van het succes heeft hij dan ook nooit gedaan en hij zou zelfs beweren dat hij het succes niet verdiende. Toch blijft dit één van Marvin Gaye’s populairste platen. Het nummer begint met de gekende begintonen die meteen de aandacht trekken. Maar de echte schoonheid van het nummer zit hem in de zang van Marvin Gaye. Het nummer werd namelijk herschreven voor hem in een tragere soulversie maar de noten liggen juist boven zijn toonaard. Daarom moet hij echt zich inspannen om de hoge noten te kunnen halen, maar hierdoor krijg je net een iets ruwere zang. Marvin Gaye heeft hiervoor wel twee maanden in de studio moeten zitten om het nummer in zijn versie te krijgen. Maar het harde werk heeft geloond en is echt één mijn lievelingssoulplaten aller tijden.

35. Coldplay: Talk

http://www.youtube.com/watch?v=_N9rH2x5KUw

De derde cd van Coldplay X&Y is redelijk gecontesteerd. De ene bejubelde de cd als een schitterende plaat, de andere zorgde ervoor dat de cd een paar maanden na zijn release al werd uitgeroepen als één van de meest overroepen albums aller tijden. Het is inderdaad waar dat het album niet dezelfde impact heeft als A rush of blood to the head en ze teveel U2 wilden evenaren als stadiumband in plaats van hun eigen sound verder uit te werken, maar de cd bevat nog genoeg goede nummers om een schitterende plaat te worden genoemd. Het beste nummer uit het album voor mij is deze Talk. Een heerlijke song met zalige gitaarriffs, die afkomstig zijn van Kraftwerk’s Computer Love maar herwerkt werden naar gitaar, en een hemelse overweldigende stadiumsound. Pure klasse en één van de beste nummers van de afgelopen jaren.

36. Kanye West: Roses

http://www.youtube.com/watch?v=eTovzKyOEM8

Het verhaal van Kanye West loopt een beetje gelijkaardig met dat van John Legend. Ook hij maakte jarenlang singles voor anderen en produceerde reeds vele topalbums, maar als solo-artiest kwam hij niet aan de bak. Dat had enerzijds te maken met zijn status als topproducers in welke functie de platenfirma’s hem voornamelijk zagen en anderzijds omdat hij niet de street image had van de andere rappers. Kanye komt namelijk uit een bemiddeld gezin en niet uit één of andere straatbende en heeft ook geen crimineel strafblad waar u en ik beschaamd zouden over zijn, maar in de rapperswereld veel bewondering zou opwekken. Uiteindelijk zorgde een verkeersongeval raar genoeg voor de redding. Hij overleefde de crash nauwelijks, maar hij maakte een paar weken later met gebroken kaken de hit Through the wire en de trein was vertrokken. Hoogtepunt tot nu toe op zijn traject is deze magistrale single Roses. Alle elementen van een typische Kanye West-single zijn weer aanwezig: een ijzersterke productie waar niets kan aan tippen, een mengeling en orgie van geluiden en stemmen die samenvloeien tot een schitterend geheel, het gebruik van samples van oude soulclassics (in dit geval werd Rosie van Bill Withers gebruikt) en een portie maatschappelijke kritiek (hier over het sociale zekerheidsstelsel in Amerika waardoor armen zich geen goede gezondsheidsbehandeling kunnen veroorloven ondanks het feit dat ze hun hele leven hard hebben gewerkt). Kanye West mag gerust een groot muzikaal genie genoemd worden!

37. U2: New Year’s day

http://www.youtube.com/watch?v=CQaFue_KvoQ

Als we over de hits van U2 spreken, dan mogen we vaak al over echte klassiekers spreken. New Year’s Day, nochtans afkomstig uit hun derde cd War, werd hun echte eerste hit waarmee ze de top 10 in Engeland bereikten en waarmee ze doorbraken in de Amerikaanse Billboard Hot 100. Het nummer was oorspronkelijk bedoeld als een liefdessong van Bono voor zijn vrouw, maar uiteindelijk veranderde het thema van het lied onder invloed van de Poolse Solidariteitsbeweging van Lech Walesa die in de actualiteit kwam. Hiermee deed U2 natuurlijk nog eens hun imago als politiek getinte groep alle eer aan. Het is een ongelofelijke jaren ’80-klassieker met een uitstekend arrangement waardoor het een perfecte kwaliteitsmeter is voor het werk van U2.

38. Bill Withers: Ain’t no sunshine

http://www.youtube.com/watch?v=hlAgwd5JGPo

Bill Withers, de man met de mooiste stem ooit wiens hits bekender zijn dan de artiest. Ain’t no sunshine werd zijn debuutsingle en is meteen een van de meest zalige nummers ooit gemaakt. Het nummer is zo goed dat het een Grammy kreeg voor beste R&B-song en zou later nog door vele groten der aarde gecoverd worden: Bob Marley, Sting, Al Green, Paul McCartney, Lenny Kravitz, …. Ondanks het feit dat Bill hiermee een wereldhit scoorde, weigerde hij zijn normale dagjob (het maken van wc-deksels voor vliegtuigtoiletten) op te geven omdat hij vond dat de muziekindustrie heel wisselvallig was en hij nog niet voldoende status had om van muziek zijn leven te maken. Misschien heeft deze bescheiden instelling er wel voor gezorgd dat zijn naam vandaag te weinig een belletje doet ringen en hij de muziekscène midden jaren ’80 stilletjes verliet. Toch ben ik een ongelofelijke fan van de stem, zijn sound, zijn soul, zijn uitstraling. Gewoonweg geweldig en telkens is het weer genieten als ik één van zijn nummers hoor.

39. Bruce Springsteen: The river

http://www.youtube.com/watch?v=ychKUln_nLw

Alom geroemd als de beste song van Bruce Springsteen is deze The River, maar toch schopte de song het nooit tot single. Maar dat belette toch niet dat ondertussen iedereen het liedje kent en het een ware klassieker is geworden. Dit emotionele lied vertelt het verhaal over een jong koppel die wegens een zwangerschap gedwongen worden tot een snel en te vroeg huwelijk en wiens levens ervoor zorgen dat ze hun dromen en hoop verliezen. Het ganse verhaal is gebaseerd op het leven en huwelijk van zijn zus en wordt op een schitterende manier door The Boss, een bijnaam die Bruce eigenlijk niet graag hoort, verteld. En het is zijn verhalende kwaliteit die van Bruce Springsteen zo’n grote artiest maken. En The river is toch zijn ietwat donkere en sombere, maar beste verhaalsong waarbij zowel het verhaal als de op folk gebaseerde compositie tot in de puntjes zijn uitgewerkt. Een echt meesterwerk.

40. Bob Dylan: Hurricane

http://www.youtube.com/watch?v=VUEdNBqL72w

De naam Robert Allen Zimmerman zal voor velen onbekend in de oren klinken, maar ik hoop dat de naam Bob Dylan wel een belletje doet rinkelen. De man wordt beschouwd als één van de beste liedjesschrijvers en als de man die complexiteit in de liedjesteksten introduceerde. Hij krijgt ook vaak het label protestzanger opgekleefd, mede dankzij dit lied en omwille van het feit dat enkele liedjes anthems werden voor mensenrechten- en anti-oorlogsbewegingen, maar Bob Dylan zijn oeuvre is meer dan dat. Toch ken ik zijn oeuvre niet zo goed, maar dankzij de gelijknamige film met Denzel Washington ken ik dit liedje wel heel goed. En het is één van de beste protestsongs ooit geschreven. Het vertelt het verhaal over bokser Rubin “Hurricane” Carter die onterecht veroordeeld werd tot vier keer levenslang wegens een drievoudige moord. Maar het werd een oneerlijk proces met valse bewijsstukken en twijfelachtige getuigenissen. Bob Dylan ontmoette Rubin in de gevangenis nadat diens biografie verscheen en verwerkte al zijn gedachten en emoties in deze song. Hierbij ging hij soms uit de bocht met de feiten en niet iedereen was opgezet met zijn eigen interpretatie van de feiten. Bob Dylan zou het nummer herschrijven, maar toch bleven er juridische klachten komen. Waarschijnlijk is dit dan ook waarom Bob Dylan het nummer sinds 1976 nooit meer live heeft gespeeld. Gelukkig blijft de song via de cd voortleven en kunnen we nu nog altijd van het soms chaotische maar op briljante manier vertelde verhaal genieten.

Mijn top 100 aller tijden: nr 41-50

41. Prince: Purple Rain

http://www.youtube.com/watch?v=4W-EZziT8rY

Zijne Purpere Hoogheid heet in het echt Prince Rogers Nelson maar heeft ondertussen al tientallen benamingen achter de rug om toch steeds weer maar terug te keren naar Prince. En wanneer hij onder die naam naar buiten komt, maakt hij schitterende nummers, wat niet kan gezegd worden over de periodes toen hij bijvoorbeeld TAFKAP noemde. Zijn beste single is zonder twijfel deze Purple Rain uit de gelijknamige film, die ik eigenlijk nog nooit gezien heb. Prince heeft echt een unieke en prachtige stem die niet te evenaren is en in dit nummer komt ze helemaal tot zijn recht. Het nummer is ontzettend emotioneel en het effect wordt enerzijds versterkt door de wijze waarop Prince het lied zingt en anderzijds ook door de huilende gitaren. Het nummer blijft één van de beste nummers waar rock, pop, soul en funk vlekkeloos in elkaar smelten tot een schitterend geheel.

42. Hooverphonic: Vinegar and Salt

http://www.youtube.com/watch?v=Ox0oyrbJvdo

De beste Belgische band van het ogenblik voor mij is Hooverphonic. Hun liedjes zijn van een tijdloze schoonheid en zijn pure kwaliteitsmuziek. Hun meesterwerk is en blijft toch wel The magnificent tree, de echte doorbraakplaat. En nu ik hun liedjes in mijn top 100 bekijk, constateer ik dat alle liedjes van dit album afkomstig zijn. Het is dan ook één van de beste cd’s in mijn cd-collectie. Vinegar and salt is echt zo’n pareltje op het album die mij telkens weer kippenvel weet te ontlokken. En dat allemaal door de stem van Geike Arnaert die hier echt schitterend klinkt en het ijle effect in de song versterkt nog het nummer en de boodschap erachter. Hooverphonic is van een absolute wereldklasse in België en moeten we echt koesteren (iets wat de platenfirma helaas niet deed bij hun laatste cd).

43. Billy Joel: Goodnight Saigon

http://www.youtube.com/watch?v=dvIE32rdvKU

Oorlogen brengen veel slechts in de wereld, maar liedjes over oorlogen brengen dan weer veel moois in de wereld. Het is een zin die op enkele nummers in deze top 100 van toepassing is en die dus nog een paar keer zal terugkeren. Billy Joel is een artiest die vele pophits heeft geschreven van het leuke Uptown girl tot het verschrikkelijke Honesty en dit verspreid over drie decennia, maar zijn echt beste nummer is de vreemde eend in de bijt van zijn repertoire: Goodnight Saigon. Het nummer gaat, zoals je al zal weten, over de Vietnamoorlog en het werd omwille van het thema nooit uitgebracht in de Verenigde Staten. Het is dan ook het meest krachtige nummer over de Vietnamoorlog. Het begint met het geluid van een helikopter die in een verlaten landschap dichterbij komt en daarna ontwikkelt het nummer zich op zo’n sterke manier dat je de angst van de soldaten letterlijk voelt om te eindigen in zo’n straffe finale dat het lijkt alsof de geesten van de vele soldaten die sneuvelden in Vietnam het refrein zingen. Het is het meest aangrijpende en emotionele nummer over Vietnam ooit gemaakt en het is daarom te begrijpen dat het nummer in Amerika heel gevoelig lag.

44. Art Garfunkel: Bright Eyes

http://www.youtube.com/watch?v=MODq81_cDKI

Er zijn zo van die liedjes waar je spontaan moet grijpen naar de dichtstbijzijnde zakdoek en dan hopen dat er maar één in de buurt ligt. Bright Eyes van Art Garfunkel is zo’n echte tearjerker die mij een krop in de keel bezorgt en tranen in de ogen doet krijgen. Al heeft dit waarschijnlijk ook te maken met het verhaal achter de tekenfilm Watership Down, waar deze Bright Eyes de themasong van was. Het verhaal gaat over een groep konijnen die op zoek zijn naar een betere woonplaats, maar net als bij Bambi loopt het niet altijd even goed af met de beestjes. Het nummer is zo emotioneel en heeft zo’n prachtige tekst dat ik er steeds weer stil van wordt en telkens weer even moet bekomen van al de emoties die het nummer oproept.

45. Falco: Jeanny

http://www.youtube.com/watch?v=ySH3WvVCFIk

Muziek uit Oostenrijk in mijn top 100 aller tijden. Het lijkt een fabeltje te zijn, maar dat is het niet. De rockzanger Falco werd namelijk in Wenen geboren, maar zal in de jaren ’80 toch de hele wereld veroveren. Eerst met Rock me Amadeus, later met deze Jeanny. Jeanny is een heel omstreden nummer omdat de song het verhaal vertelt over de ontvoering en de dood van een meisje maar dan vanuit de ogen van de verkrachter-ontvoerder. Het nummer werd dan ook door een aantal radiostations geweerd uit hun playlists en de nieuwslezer die meewerkte aan het nummer kreeg een hoop kritiek te slikken. Maar ook al is het idee achter de song misschien omstreden, het is en blijft een krachtig en dramatisch nummer. Falco maakte nog drie vervolgen op deze single (Coming home – Jeanny Part 2, Where are you now – Jeanny Part 3 en Und werf ragt nach Jeanny – Jeanny Part 4), maar allen zijn mij onbekend en werden ook geen hits meer. Misschien omdat niets het origineel kon overtreffen?

46. Golden Earring: When the lady smiles

http://www.youtube.com/watch?v=bKlSC3uOwrU

Nederlanders die rockgeschiedenis schrijven lijkt ook al zo’n fabeltje te zijn, maar Golden Earring bewijst het tegendeel. De oudste nog bestaande Nederlandse rockband, de Dutch Godfathers of Rock, Golden Earring scoorde wereldhits in de jaren ’70 en zal in de jaren ’80 zelfs nog een geslaagde comeback maken met o.a. deze When the lady smiles, met dank aan de videoclip van Dick Maas waarin een non wordt verkracht en een hond nadien de hersenen van de dader opeet. Het hoeft u waarschijnlijk niet te verbazen dat de single omwille van deze videoclip in Amerika geen potten brak en geweerd werd op MTV. Nochtans is dit een ongelofelijke rockplaat van één van mijn favoriete rockbands aller tijden. Dit is rockmuziek waar rockmuziek voor gemaakt is en waar ik echt wild van wordt.

47. Bruce Springsteen: Born in the USA

http://www.youtube.com/watch?v=5al97JgL1Cc

Het nummer dat het vaakst verkeerd geïnterpreteerd wordt, is zeker deze Born in the USA. Velen denken dat dit een patriottisch lied is over Amerika, zelfs President Reagan dacht het, maar in feite is het een aanklacht tegen het land. De protestsong gaat namelijk over de Vietnamoorlog waar Bruce Springsteen vele van zijn vrienden verloor (“I had a brother at khe sahn fighting off the Vietcong. They’re still there, he’s all gone”) en voornamelijk over de wijze waarop de vele Vietnamveteranen behandeld werden in het zogenaamde land of opportunities. Maar door de opzwepende rocktonen en riffs van het nummer, die het natuurlijk heel catchy en sterk maakte, was de song dus misleidend. Toch blijft dit een klassieker onder de protestsongs van één van de beste en meest geloofwaardige rock- en folkzangers ooit.

48. U2: Pride (In the name of love)

http://www.youtube.com/watch?v=bWyXwJKVzNE

Het heeft een tijdje geduurd voor je ze misschien tegenkwam, maar hier zijn ze dan: U2! En je gaat ze nog een paar keren zien passeren in mijn top 100 want ze zijn natuurlijk een wereldband met vele wereldhits. Maar we moeten ook toegeven dat hun muziek van midden jaren ’90 tot midden jaren 2000 wisselvalliger werd en dat ze dan ook een mindere periode hebben gekend. Pride (In the name of love) dateert nog uit het begin van de jaren ‘80 en is één van hun bekendste nummers. Ze hadden zich in die tijd al geprofileerd als een politiek geëngageerde band en dit nummer is daar ook een voorbeeld van. Het nummer gaat namelijk over Martin Luther King en over de mensenrechtenbeweging. Helaas sloop er een fout in het nummer, want U2 zingt over Early morning wanneer ze het hebben over het moment dat Martin Luther King werd neergeschoten, maar dat had natuurlijk ’s avonds plaats. Maar dat doet geen afbreuk aan de sterke tekst en aan de sterke song die de perfecte U2-sound weergeeft waarmee ze hun mythische proporties zouden aannemen.

49. Doors: Light my fire

http://www.youtube.com/watch?v=_a_yF-1Vn54

Sommige groepen zijn legendarischer omwille van hun status dan omwille van hun muziek. Ook voor The Doors gaat dit gedeeltelijk op. De leadzanger Jim Morrison is één van de meest charismatische en knappe zangers die de rockwereld ooit heeft gekend en zijn reputatie als onruststoker en zijn vroegtijdige dood door drugs maakte van hem een mythische figuur. En ook de verhalen rond de band zijn legendarisch. Zo zou Jim ooit op het podium gemasturbeerd hebben en hiervoor terecht hebben gestaan. Hij werd uiteindelijk veroordeeld voor openbare dronkenschap en exhibitionisme, maar niet voor publieke masturbatie. Helaas zorgde het vonnis er wel voor dat heel wat organisatoren de band niet meer wilden boeken en de band vleugellam werd. Al deze verhalen dragen zeker bij tot het succes van The Doors tot op de dag van vandaag, maar we mogen toch ook de invloed van hun muziek niet onderschatten. Light my fire is daar het perfecte voorbeeld van. Een pionier in de psychedelische rock en waarschijnlijk geschreven onder invloed van LSD, maar vooral een knappe song die een tijdloze klasse uitstraalt.

50. Beatles: While my guitar gently weeps

http://www.youtube.com/watch?v=AHChc2I7FKk

Wederom een track van The Beatles die geschreven werd door George Harrison en wederom vind ik het één van de beste Beatlesliedjes ooit. Ik blijf erbij dat George in zijn tijd ondergewaardeerd werd. Bewijs hiervan is dat hij het nummer schreef (al moest hij zijn toevlucht zoeken tot een boek om de eerste regel te verzinnen) en het nadien aan de overige drie Beatles voorlegde. Die waren echter niet echt geïnteresseerd in de song. Hierdoor diende George Harrison de hulp in te roepen van zijn beste vriend Eric Clapton, die ironisch genoeg later met de vrouw van George zou gaan lopen, om het nummer zelf op te nemen. In de afgewerkte vorm schopte het lied het tot single en zou het zelfs de nummer 1 behalen. De tijd gaf George dus gelijk en is nog maar eens een bewijs van George’s talenten. Het gitaarwerk van de single is dus wel degelijk van de hand van Eric Clapton, al werd het wel bijgewerkt omdat zowel George als Eric zich realiseerde dat het niet genoeg Beatles klonk. Maar de definitieve song klinkt wel genoeg Beatles en is een ronduit geniale song.

Mijn top 100 aller tijden: nr 51-60

51. Dire Straits: Private investigations

http://www.youtube.com/watch?v=zV_aeIPX48g

In het rustigere werk van Dire Straits heb je twee echte uitschieters: Brothers in arms die gisteren al de revue passeerde en deze Private Investigations. Beiden liedjes worden gekenmerkt door het fluisterend zingen van gitaarvirtuoos Mark Knopler. En ook in dit liedje past dit perfect in de sfeer van het liedje. Het liedje gaat over geheime onderzoeken (en zou gebaseerd zijn op de verhalen van Michael Crichton), dus alles moet in het donker en in het gefluister gebeuren. Maar het is natuurlijk weer het gitaarwerk op de akoestische gitaren die voor de prachtige toets zorgt in dit lied dat later nog helemaal zal openbloeien met de bass en elektrische gitaren. Echt één van de mooiste tijdloze nummers die er gemaakt zijn.

52. Simple Minds: Don’t you (forget about me)

http://www.youtube.com/watch?v=58-tWdk6g8w

Als ik denk aan de 80’s-popmuziek, dan duikt deze single zeker en vast in mijn gedachten op. De Schotse new wave-band Simple Minds hebben een aantal goede en leuke popnummers gemaakt waarvan deze Don’t you (forget about me) hun grootste en ook leukste nummer is. Nochtans hadden ze er in het begin geen vertrouwen in. De song werd niet geschreven door hun, maar door Keith Forsey, de man achter Flashdance…what a feeling. Oorspronkelijk had hij het nummer al aan Bryan Ferry en Billy Idol aangeboden, maar onder druk van de platenmaatschappij namen uiteindelijk The Simple Minds de single op. En meteen werd het gebruikt in de film The Breakfast Club waardoor de nummer een wereldhit werd. Na het succes zou ironisch genoeg Billy Idol zijn eigen versie opnemen. Of zijn versie even goed is als de versie van Simple Minds weet ik niet, maar ik betwijfel het, want deze versie is zo krachtig en tof dat je er geen betere versie van kunt maken, dunkt me.

53. The Cure: A forest

http://www.youtube.com/watch?v=bbAegBrjDjg

The Cure is zo één van die bands in mijn top 100 waarvan ik niet alle nummers even goed vind, maar de echte goede nummers zijn dan ook zó goed dat ze één van mijn lievelingsnummers aller tijden zijn. Dit nummer geeft het beste weer wat de sound van de new wave-groep is. Het nummer is een beetje afstandelijk en kil, maar toch weet het te boeien en te begeesteren. Het vertelt het rare verhaal van een man die in het bos op zoek is naar een meisje. Hij hoort haar roepen en gaat op zoek naar haar, maar realiseert zich dan dat hij verdwaald is en dat het meisje er helemaal niet is. Tegenwoordig speelt de groep het nummer in steeds langere en langere versies, te lang om goed te zijn. Het verhaal gaat trouwens dat dit een gevolg is van hun concert op Rock Werchter in 1981. De band was aan het spelen, maar het optredenschema liep nogal vertraging op. Na hun moesten nog Robert Palmer en The Dire Straits optreden. Het kwam tot een rel tussen de entourage van The Cure en die van next on stage Robert Palmer omdat The Cure maar bleef spelen. Ze kwamen uiteindelijk tot een compromis dat The Cure nog één liedje mocht spelen. Dat werd A forest, maar ze maakten er een extra lange versie van waarbij Robert Smith op het podium een paar zelfverzonnen strofes aan toevoegde en op het einde nog “Fuck Robert Palmer and fuck rock’n’roll” schreeuwde. Een leuk anekdote van één van de beste nummers van de jaren ’80.

54. Queen: The show must go on

http://www.youtube.com/watch?v=4ADh8Fs3YdU

Een waar kippenvelnummer van Queen is deze The show must go on. Het nummer is het laatste nummer dat werd uitgebracht vooraleer Freddie Mercury stierf. En wie de tekst zo leest en het verhaal van Freddie kent, vindt het nummer nog emotioneler en sterker dan het al is. Het nummer gaat over het feit dat in het publieke leven de show verder moet gaan, terwijl je in het private leven met heel wat moeilijkheden kunt worden geconfronteerd en je eigenlijk niet in staat bent om je imago van publieke figuur vol te houden. Toen het werd uitgebracht, was het een bescheiden Queen-hit, maar na de dood van Freddie Mercury kreeg het nummer dus een speciale betekenis (het lied kan ook beschouwd worden als een reflectie op leven en dood) en werd het een veel grotere hit dan oorspronkelijk. Mede door de vele connotaties is dit een ijzersterk en emotioneel nummer geworden en het bezorgt me altijd weer een krop in de keel.

55. Seal: Kiss from a rose

http://www.youtube.com/watch?v=phFW6XdjsnI

Soulmuziek en soulstemmen raakten mede door het verval in de jaren ’80 onderdrukt in de jaren ’90. Maar toch zijn er altijd zo van die uitzonderingen die het wel goed deden. Zo ook deze wondermooie single van Sealhenry Olusegun Olumide Adeola Samuel, beter gekend als Seal (de littekens van zijn gezicht zijn by the way het gevolg van een ziekte en niet veroorzaakt door verwondingen of dergelijke). Het nummer werd zeker een succes doordat het in de film Batman Forever zat, maar het werd toch ook beloond met de grammy Lied van het jaar en Record van het jaar. Geen wonder, want dit is écht een pareltje uit de jaren ’90 en wordt op een zalige en knappe manier gezongen door Seal. Jammer genoeg vind ik het nummer een beetje ondergewaardeerd en wordt het véél te weinig gedraaid op de Vlaamse radiozenders. Hoe mooier moet een nummer eigenlijk nog worden om in de vaste playlist te geraken? Ik weet het niet, maar ik vind dit echt een ongelofelijk prachtig lied over de ware liefde tussen een man en vrouw.

56. Coldplay: Trouble

http://www.youtube.com/watch?v=JzgCFtcQ2e4

Als ik heel eerlijk ben vind ik het eerste album van Coldplay, Parachutes, niet helemaal geslaagd over de hele lijn. Maar de pareltjes van het album lieten wel al het goede vermoeden voor in de toekomst. Voor de waarschijnlijk echte die-hard-Coldplay fans zal Yellow het beste nummer zijn uit die eerste cd, maar voor mij blijft het Trouble. Het nummer kende een waar metamorfoseproces van ruig nummer met harde gitaarriffs en een agressieve zang, maar veranderde uiteindelijk tot deze zachtere pianoballade. Het is en blijft een heel ontroerend en prachtig nummer met één van de prachtigste intro’s en kenwijsjes (die ook bekend geraakte van Het leven zoals het is: Kinderziekenhuis). Een echt sublieme plaat van een groep die later zelf subliem zou worden.

57. Juanes: Fijate Bien

http://www.youtube.com/watch?v=va3rHJLgfUs

Studio Brussel hield vorige week een inzamelactie voor de slachtoffers van landmijnen. Als campagnelied hadden ze perfect deze song van Juanes kunnen gebruiken. Fijate Bien (Kijk goed uit) is namelijk een waarschuwing voor de bevolking in zijn thuisland Colombia voor de vele landmijnen die er door conflicten en bende-oorlogen verspreid liggen in het land. Dit werd de eerste solosingle van Juanes en meteen kon hij zich hierdoor profileren als een politiek getinte en sociaal geëngageerde zanger. Dat komt zeker tot uitdrukking op zijn eerste gelijknamige cd, maar zal ook later altijd een belangrijke inspiratiebron blijven voor nummers. Hierdoor werd hij door het magazine Time uitgeroepen tot één van de 100 belangrijkste en meest invloedrijke mensen van het moment en wordt hij wel eens de Zuid-Amerikaanse versie van Bob Dylan, Bruce Springsteen en Bono genoemd. Een terechte titel en zeker omdat ook het muzikale werk van Juanes kan vergeleken worden met de voorgenoemde legendes. Zijn muziek wordt gekenmerkt door perfecte composities waar zijn schitterend gitaarwerk perfect tot uiting komt en door uitmuntende teksten waar vaak de hoop uitstraalt. Ook Fijate Bien beantwoordt aan deze kenmerken: een schitterende rockcompositie, een knappe tekst met een mooie boodschap én beiden zijn gelijkwaardig. Het is niet dat de boodschap onderdoet voor de muziek of omgekeerd. Kortom een single met wereldklasse!

58. John Legend: Where did my baby go

http://www.youtube.com/watch?v=3_IDfQ_Y68c

Een nummer dat ik nog maar amper twee maanden ken en dat toch al meteen op plaats 58 in mijn top 100 aller tijden staat. Dat kan alleen maar betekenen dat dit een enorm straffe plaat moet zijn, vermits ik niet graag heel recente nummers in een top 100 zet. Maar Where did my baby go van John Legend uit het prachtige album Once Again is dus een uitzondering. Vanaf de eerste keer dat ik deze emotionele smeekbede hoorde, raakte ik helemaal ontroerd door de tekst en de emotionele maar prachtige manier waarop John Legend het zingt. Echt waar, wat een stem en wat zingt hij hier zó prachtig. Het is zo breekbaar en is zo geloofwaardig dat je het verdriet van de verdwenen liefde letterlijk voelt alsof het uw lief is die ervandoor is en die je nu heel hard mist. John Legend maakt fantastische muziek met veel gospel- en soulinvloeden, maar hij is nog steeds op zijn best wanneer hij zich achter zijn piano zet en zulke pianoballades brengt.

59. Bill Withers: Lovely day

http://www.youtube.com/watch?v=NMZPJJntLZQ

Ik las ooit op het internet een stukje over Bill Withers en Lovely Day. De persoon in kwestie schreef dat iedereen de liedjes van Bill Withers kent, omdat ze vaak gebruikt worden in reclamespotjes of dat de muziek vandaag herleeft door de samples en covers door de hedendaagse rappers, maar dat de naam Bill Withers bij weinigen echt een belletje doen rinkelen. Dat is jammer, want Bill Withers is één naam die je moet onthouden. De man heeft gewoon de meest briljante stem aller tijden. Eén van zijn bekendste hit, mede dus omdat het zo vaak gecoverd is en gebruikt wordt in reclamespotjes, is deze Lovely Day. Een vrij eenvoudig liedje, maar de stem en dan vooral de lange adem in het refrein zijn ronduit subliem. Een echt prachtig lied en de meest uitstekende plaat om ’s morgens mee op te staan. Luister naar dit liedje en je dag kan niet meer stuk. PS: Let maar niet op de video, vermits ik geen originele beelden heb kunnen vinden en mij dus moest beroepen op deze grappige, maar onnozele homemade video. Maar het is natuurlijk de muziek die voor zich spreekt.

60. Beatles: The long and winding road

http://www.youtube.com/watch?v=Xadl1RxLmdM

De laatste nummer 1-hit voor The Beatles in de States ontstond in een tijd toen de groep al aan het uit elkaar vallen was. Paul McCartney schreef de song op zijn piano in Schotland naar aanleiding van de groeiende spanning binnen de band maar het zou nog bijna twee jaar duren vooraleer deze versie tot stand kwam. En dit dik tegen de zin van Paul McCartney. Op de originele tape zat Paul achter de piano en speelde John Lennon de bass. Helaas kon John helemaal niet goed bass spelen (dit was meer Paul’s rol) en het nummer diende dus opgesmukt te worden. Dit gebeurde door Phil Spector en die sleepte er een heel orkest bij met violen, trombones, cello’s, een vrouwenkoor, …. Helaas bleef er niets over van de versie van Paul McCartney en zijn intentie om pure muziek te maken zonder al te veel instrumenten en overdaad. Hij vroeg dan ook aan de platenfirma om de versie in te trekken, maar die weigerde. Toen Paul nadien de definitieve split van The Beatles openbaar maakte, zou hij de manier waarop met deze single werd omgeschreven als één van de zes redenen noemen waarom ze er mee stopten. Toch kan ik zelf niet ontkennen dat ik dit een fantastisch mooi nummer die een grote grandeur uitstraalt, al was dit misschien inderdaad een beetje atypisch aan The Beatles.

Mijn top 100 aller tijden: nr 61-70

61. Kanye West: Diamonds from Sierra Leone

http://www.youtube.com/watch?v=tPHNA_NrX2c

Kanye West scoorde met deze single een serieuze hit in 2005 in de Verenigde Staten. De originele versie gaat over zijn platenfirma Roc-A-Fella, maar toen las hij over de bloeddiamanten en de hele problematiek over de conflictdiamanten. Een thema die tegenwoordig brandend actueel is met de release van de film Blood Diamond met Leonardo DiCaprio in de hoofdrol. In heel wat conflictstreken zoals Sierra Leone worden heel wat kinderen gedwongen in diamantmijnen te gaan werken. De opbrengst van deze diamanten wordt echter gebruik om illegaal de oorlogen en conflicten te blijven financieren, waar diezelfde kinderen wederom het slachtoffer van zijn en vaak ledematen of zelfs het leven door verliezen. Kanye West maakte daarom een remix van zijn single samen met Jay-Z en zette het op zijn album Late Registration. Voor de videoclip werd echter de originele song behouden, maar de videoclip draait nu wel helemaal rond het thema van conflictdiamanten. En het typeert Kanye West weer ten volle: een geweldige en ijzersterke song waar de sample van Diamonds are forever van Shirley Bassey op een geniale wijze is in verwerkt en hij het niet nalaat om een portie maatschappijkritiek te geven. Kanye West is het muzikale genie van het ogenblik (al is hij misschien af en toe een beetje te arrogant).

62. Aretha Franklin: Think

http://www.youtube.com/watch?v=EZCLiXuG-4Q

The queen of soul Aretha Franklin laat weer van zich horen in deze fantastische single. De single, die reeds in 1968 werd gereleased maar door de film The Blues Brothers begin jaren ’80 weer werd opgepikt en een heel populaire song is over de hele wereld in de vele Idoolwedstrijden, vertoont heel wat gelijkenissen met de single Respect. Ook hier laat Aretha zich van haar feministische kant zien en zingt ze ongelofelijk gepassioneerd en met ontzettend veel soul en kracht. Met haar krachtige stem weet ze er dan ook de groove en funk in te houden. Dit is zeker de strafste plaat van een heel straffe madam. Waar zitten de nieuwe Aretha Franklin’s van deze wereld?

63. Dire Straits: Brothers in arms

http://www.youtube.com/watch?v=k5JkHBC5lDs

Er zijn zo van die artiesten en groepen die je nooit echt bewust heb meegemaakt, maar die je door de jaren heen leert ontdekken en appreciëren. In mijn top 100 zijn er al enkele gepasseerd en ook Dire Straits behoren in dit rijtje. Van moment één dat ik hen hoorde, raakte ik al in de ban van hen en dan vooral van het gitaarwerk van virtuoos Mark Knopler. De manier waarop hij op zijn gitaar kan spelen er de mooiste riffs en solo’s uitkrijgt is onnavolgbaar. Brothers in arms is één van hun allermooiste nummers. Het is een melancholisch en ietwat triestig nummer en het fluisterend zingen van Mark Knopler, wat hij ook zo doen op die andere klassieker Private Investigations, draagt perfect bij tot de hele sfeer van het nummer. Een liedje van een zeldzame schoonheid.

64. Moby: Porcelain

http://www.youtube.com/watch?v=4NXkL-asK9M

Moby is echt een artiest die ik in de loop der jaren heb moeten leren appreciëren en zeker zijn muziek. In het begin vond ik er echt geen bal van aan, maar met de jaren is zijn muziek meer en meer onder mijn huid gaan kruipen en tegenwoordig vind ik hem echt wel geweldig. Misschien heeft dat ook wel te maken met de verandering in zijn muziek. Ik ben geen echte fan van techno en house, dus ook al niet van zijn beginmuziek (al leer ik het door zijn verzamelalbum al iets leuker te vinden). Maar dan heeft hij zijn koers meer naar de rustige elektropop verandert en het is ook vanaf dan dat hij echte pareltjes is beginnen te maken. Zoals deze Porcelain. Het nummer heeft iets mysterieus en ijls over zich (kenmerken voor de vele elektropopnummers), maar het straalt toch een tijdloze klasse uit.

65. No Doubt: Don’t Speak

http://www.youtube.com/watch?v=Cobiclm2xMM

Een echte klassieker uit mijn jeugd. Wie van mijn leeftijd herinnert er zich niet de videoclip vlekkeloos en wie zingt er niet spontaan maar met vol overgave mee met dit nummer? Het verhaal achter deze song is alom gekend. Het gaat over de relatie tussen Gwen Stefani en bassist Tony Kanal. Beiden hadden een turbulente relatie en na 7 jaar beëindigde Tony de relatie waardoor Gwen in een depressie geraakte. Vandaar komt ook meteen de donkere toon uit de muziek en is het hele verhaal zo herkenbaar voor vele mensen. Het overige werk van No Doubt en Gwen Stefani hebben mij maar matig of niet kunnen bekoren, maar dit nummer blijft zo een krachtig en geweldig nummer dat het zeker één van de beste platen uit de jaren ’90 blijft.

66. Bob Marley and The Wailers: No woman, no cry

http://www.youtube.com/watch?v=nSxM3_Sv7YA

Grote sterren verwerven vaak na hun dood een mythische status. Dat is zeker het geval met deze Bob Marley die zo’n aura en uitstraling heeft dat hij elk jaar weer de nieuwste generatie weet aan te spreken. Dat heeft zeker voor een groot deel te maken met zijn levensstijl, maar ook zijn reggaemuziek spreekt enorm tot de verbeelding. Zelfs 20 jaar na zijn dood heeft nog steeds niemand hem kunnen vervangen, laat staan evenaren, als leading figure of the reggae. Het mooiste nummer uit zijn repertoire is deze No woman, no cry, die vooral in zijn live-versie bekend is geworden. Mooi achter deze song is ook dat hij de credits van dit nummer op naam van zijn vriend V. Ford zette, terwijl hij in feite de song zelf had geschreven. Op deze manier wou hij verzekeren dat zijn vriend zijn restaurant kon openhouden waar arme mensen gratis of tegen een lage prijs konden eten (een soort van Leger der Heils of Poverello). En om een misverstand de wereld uit te helpen: de titel is een Jamaicaans dialect woordspeling die huil niet vrouw betekent en dus niet geen vrouw, geen pijn zoals je zou denken. Maar dat zijn allemaal randfeiten voor één van de mooiste nummers ooit geschreven.

67. Queen: We will rock you

http://www.youtube.com/watch?v=iikKzQwgBJc

De echte rockklassieker van Queen is zeker deze We will rock you. Brian May schreef dit nummer toen hij ontdekte dat het Queen publiek de liedjes perfect kon meezingen en in feite altijd alle liedjes wou zingen. Daarom kwamen hij en Freddie Mercury op het idee om een liedje te schrijven waarin ze konden inspelen op deze participatie van het publiek. En dat deden ze op een ongelofelijke geniale manier. Ze wilden het opzettelijk eenvoudig houden: geen drums, alleen maar een simpele gitaar en voor de rest allemaal elementen die iedereen in het publiek kan: stampen met de voeten, klappen in de handen en een simpele catchy slogan zingen. En zo ontstond dit geniaal nummer We will rock you. Om het effect van een concert na te bootsen en het klappen en stampen extra te benadrukken werd de song trouwens in een oude kerk opgenomen. En tegenwoordig het bijna een anthem geworden op allerlei sport- en massa-evenementen. Het waren toch echte genieën bij Queen als je ziet hoe zoiets eenvoudigs zo krachtig kan zijn.

68. Ike & Tina Turner: Proud Mary

http://www.youtube.com/watch?v=MHb5tD4Twe4

Proud Mary werd geschreven en uitgebracht door Creedence Clearwater Revival en werd toen reeds een hit, maar het zou amper twee jaar laten een echte wereldhit worden in deze uitstekende versie van Ike & Tina Turner. Het nummer gaat niet over marihuana (wordt niet elk nummer uit die tijd daar van beschuldigd?), maar gaat over een stoomboot die ergens in het diepe zuiden van de Amerika een rivier afvaart. Het verhaal gaat dat ze het nummer herwerkt hebben in de tourbus. Ze hadden nieuwe nummers geschreven voor een album, maar zochten nog enkele nummers. Toen hoorde Ike CCR met Proud Mary op de radio en hoorde hij er wel iets in. En dan herinnerde ze zich beiden een auditie voor achtergrondzangeres waarbij één van de kandidaten dit nummer op een heel andere manier bracht. Het idee voor deze versie komt dus niet van hen, maar van een onbekende kandidate achtergrondzangeres. Maar het is een geweldige versie: het eerste deel wordt gekenmerkt door de verleidelijke sensuele stem stem van Tina die heerlijk speelt met de donkere zwaardere stem van Ike waarna het lied in het tweede deel explodeert en Tina bewijst wat voor een flexibele en krachtige stem ze wel heeft. Echt schitterend gedaan en een klassieker in de soul-, rock- en popgeschiedenis.

69. Amos Lee: Colors

http://www.youtube.com/watch?v=dOPa-MFYN9M

Amos Lee is één van de weinige recente artiesten die zo’n diepe indruk hebben gemaakt op mij dat ze meteen een paar keer in mijn persoonlijke top 100 aller tijden opduiken. Amos Lee is dan ook een ongelofelijke kwaliteitsartiest. De ontzettend getalenteerde singer-songwriter weet als geen andere om mooie tijdloze popnummertjes te schrijven. En misschien lijken ze op het eerste gehoor niet bijzonder of speciaal, ze kruipen langzaam onder uw huid en laten u niet meer los. Je raakt als het ware in de ban van het less is more principe die hij hanteert: geen overdadige instrumenten, geen dominerende drums of elektrische gitaren, maar allemaal een akoestische aanpak en songs die bouwen op de prachtige stem van Amos Lee. Zijn prachtigste nummer is deze Colors. Hoe meer je het hoort, hoe mooier het wordt. Het liedje raakte in de Verenigde Staten vooral bekend door de ziekenhuisseries House MD en Grey’s Anatomy. Vermits er geen officiële videoclip van dit nummer bestaat, is de bovenstaande clip dan ook een zelfgemaakte compilatie-video van een YouTube’er die de muziek op beelden van Grey’s plaatste. Of hoe wondermooie muziek perfect passen bij één van de beste televisieseries van het ogenblik.

70. Hooverphonic: Mad about you

http://www.youtube.com/watch?v=F4gMc15bD_0

Qua Belgische muziek en artiesten zijn er niet al te veel exemplaren te rapen in mijn top 100 en zeker niet in de hogere regionen van mijn top 100. Een uitzondering op deze regel is zonder twijfel Hooverphonic, mijn favoriete Belgische artiesten van het moment en misschien wel aller tijden. Zij maken echt prachtige muziek die ongelofelijk knap in elkaar zit en die van een ongeziene kwaliteit is. Je hoort vaak aan hun muziek dat die heel doordacht is en dat er ontzettend aan gesleuteld is tot elke noot en woord perfect zit, maar het komt toch nooit geforceerd of gekunsteld over. Mad about you is daar een mooi voorbeeld van: het getuigt van een tijdloze klasse, het is een prachtige song en je hoort dat de song gewoonweg niet beter kan. En dan hebben we nog niet gesproken over de uitstraling en stem van Geike Arnaert, met voorsprong de beste Belgische zangeres van het ogenblik. Hooverphonic is van een zeldzame kwaliteit in België en zal verdiend een paar keer in mijn top 100 aller tijden staan.

Mijn top 100 aller tijden: nr 71-80

71. Eric Clapton: Tears in heaven

http://www.youtube.com/watch?v=HWNDMPPZVbw

Het trieste verhaal achter deze aangrijpende song is alom gekend. Eric’s vierjarige zoontje Conor verongelukte toen hij van het balkon van de 53ste verdieping van een wolkenkrabber naar beneden viel. Met deze prachtige song drukt Eric Clapton zijn verdriet uit. Als troost werd deze song en het bijhorende Unplugged-album overladen met Grammy’s. Het is dus een heel persoonlijk nummer en je voelt ook meteen die emotionele betekenis doorheen het lied. Je hoort gewoon het verdriet en de pijn in het lied en het wordt allemaal heel tastbaar. Het heeft een prachtige tekst en is van één van ’s werelds beste gitaristen. Een verdiende plek dus in mijn top 100 van allermooiste platen.

72. Coldplay: The scientist

http://www.youtube.com/watch?v=EcKQneIxOJI

Van de hedendaagse groepen is Coldplay misschien wel degene die het meeste kans maakt om in het rijtje van mythische groepen terecht te komen. Dit heeft alles te maken met hun tweede cd A rush of blood to the head, die ondertussen al een ware klassieker is geworden en die de groep definitief op de kaart heeft gezet. Zoals zovele andere bands van vandaag haalt ook Coldplay vaak de mosterd bij iemand anders. Zo is dit prachtige nummer The scientist ontstaan toen Chris Martin Isn’t it a pity van George Harrison hoorde. Het is één van de mooiste Coldplay liedjes die ze al gemaakt hebben: een prachtige pianospel, de groep die er later mooi bijkomt, een knappe en diepgaande tekst en de emotionele falsetstem van Chris Martin. Knap is ook de bijhorende videoclip, waarvoor Chris Martin een maand lang heeft op geoefend om de tekst achterstevoren te kunnen zingen. Het schitterende resultaat zie je via de link.

73. Beatles: Something

http://www.youtube.com/watch?v=wBe85UKa1GQ

Wanneer we spreken over The Beatles dan hebben we het over 4 jongens. Wanneer we het hebben over de muzikale breinen achter The Beatles hebben we het vaak alleen maar over John Lennon en Paul McCartney. En vaak wordt George Harrison een beetje over het hoofd gezien, terwijl hij in een later stadium van hun carrière zeker een evenwaardige songwriter werd. Getuige daarvan dit ongelofelijk mooi liefdesliedje die echt één van de beste Beatles-platen is. Oorspronkelijk had hij het nummer geschreven voor idool Ray Charles en later bood hij het ook nog aan Joe Cocker aan, maar het kwam uiteindelijk terecht op Abbey Road. Het zou nadien op Yesterday na het meest gecoverde nummer van The Beatles worden. Geen wonder, want met deze track bewees George dat The Beatles volwassen waren geworden en ijzersterke nummers maakte. Een echt pareltje van een misschien in zijn tijd ietwat onderschatte George Harrison.

74. Bill Withers & Grover Washington: Just the two of us

http://www.youtube.com/watch?v=V1FIAuSWmck

Eergisteren zei ik dat ik Anthony Hamilton dé stem van het ogenblik vond. Wie zijn stem beluistert, zal spontaan denken aan deze Bill Withers. De man heeft één van de prachtigste stemmen aller tijden, als het al niet de mooiste aller tijden is. Zijn stem is diep maar ontzettend warm en ik ben er ontzettend jaloers op. Ik kan niet zingen, maar mocht ik kunnen zingen, zou ik willen dat ik zou kunnen zingen als hem. Luister maar eens naar Just the two of us. In feite is dit een liedje van saxofonist Grover Washington waar Bill de gaststem is, maar hier smelt je toch gewoon bij weg, niet? Of het nu ’s ochtends, ’s middags, ’s avonds of ’s nachts is wanneer ik dit lied hoor, telkens raak in vervoering en is het puur genieten. Dit is de muziek waar ik compleet weg van ben en die ik meer wil horen!

75. John Legend: Coming Home

http://www.youtube.com/watch?v=mpN4aSyDVhI

Deze single van John Legend is afkomstig van zijn laatste cd Once Again. Het album is nog niet lang uit, dit is nog geen single, maar toch vind ik dit al een ware klassieker. Waarom? John Legend is op de eerste plaats een fantastische echte rasartiest met een ongelofelijke soulstem. Maar hij is niet zomaar een artiest, hij is net als zijn vriend Kanye West heel sociaal geëngageerd en zal niet nalaten om zijn mening over de huidige politiek en dergelijke te spreken; Zo schreef hij op zijn website hele essays over de orkaan Katrina, de gevolgen voor de zwarte bevolking en het lakse optreden van de regering Bush. Qua muziek kwam dat sociaal geëngageerde tot nu toe nog niet echt naar boven en gaat het meer over relaties en liefde, maar de oorlog in Irak inspireerde hem om er toch een single over te maken. Coming home vertelt het verhaal over een soldaat die heimwee heeft naar huis en die zich door die heimwee beseft hoe zinloos de oorlogen wel zijn (“It’s so strange to me, a new year, a new enemy” “it seems the wars will never ends”). De hele boodschap zit verpakt in een aangrijpende pianoballade waarbij het naar het einde teruggrijpt naar zijn gospelroots en zo duidelijk refereert naar het werk van Marvin Gaye op het album What’s going on. Een echt pareltje die hopelijk veel mensen mogen ontdekken.

76. George Harrison: My sweet Lord

http://www.youtube.com/watch?v=_Ls8Mhoafn0

Het was niet Paul McCartney of John Lennon die de eerste nummer 1-hit beet had na de splitsing van The Beatles, maar wel de onderschatte George Harrison met dit nummer. Het nummer zou trouwens na zijn dood postuum terug de nummer 1-positie behalen. In dit lied stelt George al zijn talenten tentoon: een ongelofelijke straffe gitarist, een goede stem, een gepassioneerd artiest. Het lied kent duidelijk een Oosterse invloed en de Hara Krishna kreten monden geleidelijk aan in een Oosterse mantra. Helaas zit er ook een schaduwkant aan deze single. George werd in de jaren ’70 veroordeeld tot het onbewust plagiëren van een song, want blijkbaar vertoonde de single heel wat gelijkenissen met een jaren ’60-nummer 1-hit in de Verenigde Staten van de meidengroep The Chiffons. Maar laat dat geen afbreuk doen aan deze superieure hit die ik echt geweldig vind.

77. INXS: Disappear

http://www.youtube.com/watch?v=x8YTKsHUJEY

Ik zei het gisteren al dat ik in de loop der jaren de muziek van INXS heb begin leren te ontdekken en beginnen te appreciëren. Misschien heeft de vermeende zelfmoord van Michael Hutchence wel voor de nodige impulsen gezorgd doordat de muziek van INXS toen weer in de schijnwerpers kwam te staan. Een beetje hetzelfde dus als bij George Harrison, wiens muziek ik ook echt leerde kennen na zijn dood. Het leukste nummer van INXS is zeker en vast Disappear. Een vlot rocknummer drijvend op de leuke beats die het nummer heel catchy maken en de compositie is zodanig opgebouwd dat het een meebrulrefrein kent. Wanneer ik dit liedje hoor, gaan de boxen volledig open en leef ik me compleet uit met dit nummer. Een echt zalig nummertje.

78. Queen: Who wants to live forever

http://www.youtube.com/watch?v=3p-yIvI9qzg

Queen was zo’n geweldige band dat ze nog een paar keer zullen terugkeren in mijn persoonlijke top 100. En telkens weer heb ik hetzelfde gevoel bij de nummers: het zijn magistrale rocknummers, maar ze worden toch ook wel doorspekt met de nodige pathos en tragiek. Ook in Who wants to live forever zit de nodige pathos. Het nummer werd geschreven door gitarist Bryan May, hierdoor zitten er ook fantastische gitaarstukken in, voor de film Highlander en hij neemt ook de eerste strofe voor zijn rekening. Nadien neemt Freddie Mercury met zijn ongelofelijke popstem het over en groeit het uit toch een magistraal nummer die bij mij weer voor het nodige kippenvel weet te zorgen. Het is een liedje met een hele grote grandeur zoals de videoclip het al aantoont en ik denk dat de hele boodschap van het lied niet alleen mij, maar vele mensen zal aanspreken.

79. Matchbox 20: Back 2 good

http://www.youtube.com/watch?v=-xo80SKQ5sI

In de Verenigde Staten heeft de band Matchbox 20, later veranderde de naam in matchbox twenty, een serieuze rockstatus opgebouwd, terwijl ze hier in België nooit echt bekend zijn geraakt bij het grote publiek. Misschien een beetje raar voor een groep die wereldwijd 39 miljoen albums heeft verkocht waarvan hun debuutalbum Yourself or someone like you in Amerika alleen al 12 miljoen keer verkocht werd en dus een diamanten status kreeg. Leadzanger Rob Thomas daarentegen doet wel een belletje rinkelen bij de meeste vermits hij samen met Santana de song Smooth schreef en vorig jaar een paar bescheiden radiohitjes had. Maar in Amerika staat Rob Thomas bekend als een begenadigd songwriter die reeds de Starlight Award kreeg van de Songwriters Hall of Fame voor zijn blijvende verdienste in de sector. Uit hun debuutplaat, hun beste tot nu toe en één van de beste albums die er in mijn platencollectie zit, komt deze donkere song. Het is een echt een schitterend nummer en mijn absolute favoriet van deze groep, die hopelijk nog door heel wat anderen hier in België mag worden ontdekt.

80.Aretha Franklin: Respect

http://www.youtube.com/watch?v=HJeRlyxG2eg

Als we Marvin Gaye al de king of soul mogen noemen, dan mogen we Aretha Franklin zeker de queen of soul noemen. Ze heeft 19 Grammy awards gewonnen, waaronder maar liefst 11 Grammy’s voor de beste vrouwelijke R&B vocale prestatie. Met dit nummer uit 1968 plaatste ze zich definitief op de muziekkaart en het lied werd haar visitekaartje nummer één. De song werd oorspronkelijk geschreven door die andere soullegende Otis Redding die hiermee een pleidooi hield voor meer erkenning en respect voor de vrouw. Maar het nummer is dus vooral bekend geworden door Aretha Franklin die van de hit een boegbeeld van de feministische beweging maakte. Ze geeft het nummer dan ook met haar krachtige soul- en gospelstem de nodige punch en het nummer blijft tot op de dag van vandaag nog altijd even sterk en even goed klinken.