Op zoek naar een nieuwe president - Michigan

De Amerikaanse voorverkiezingen kennen een grillig verloop. Gisteren werden de voorverkiezingen in de staat Michigan gehouden en bij de Republikeinen heeft er alweer iemand anders een belangrijke voorverkiezing gewonnen. Deze keer was het Mitt Romney die het zeil naar zich toetrok en met de meeste stemmen ging lopen. Hij won al eerder in de kleine staat Wyoming, maar dit is toch zijn eerste belangrijke overwinning. En ook broodnodige overwinning wou hij in de race blijven meedoen. Hij haalde 39% van de stemmen, terwijl eerdere winnaars McCain en Huckabee respectievelijk 30% en 16% haalden. Giuliani stelt al zijn hoop nog zijn steeds op de grote staat Florida en werd laatste met amper 3% van de stemmen. Bij de Democraten was er niet echt een voorverkiezing. Michigan had tegen de zin van het nationale partijbestuur besloten om een vroege voorverkiezing te houden, waardoor het partijbestuur besloot om geen rekening te houden met het resultaat. Hierop trokken zowel Obama als Edwards zich terug, waardoor alleen grote naam Clinton naast kleine namen Kucinich, Gravel en Dodd op het stembiljet stond. De kiezers konden echter ook kiezen voor “uncommitted”. 37% van de stemmers deed dit, terwijl 58% van de stemmen ging naar Clinton.

Bij de Republikeinen ligt de strijd weer wat meer open. De polls voorspelden een spannende strijd tussen Romney en McCain, maar weer kregen de polls ongelijk. Romney won met duidelijke cijfers tegenover McCain en blijft door zijn overwinning koploper qua verkregen afgevaardigden. Maar toch was het een broodnodige overwinning, want na een groot deel van zijn persoonlijk geld in de campagne te hebben gesmeten, lukte het hem enkel in de kleine staat Wyoming om te winnen. In Iowa en New Hampshire werd hij telkens maar tweede. En de Republikeinen hebben blijkbaar iets met de titel comeback kid, want na zijn overwinning riep Romney zichzelf uit als de nieuwe comeback kid. Iets wat McCain hem vorige week voordeed in New Hampshire. Het lijkt er wel op of de Republikeinse kandidaten eerder die titel willen krijgen dan de titel president. Het is nu uitkijken ook bij de Republikeinen uitkijken naar South Carolina om te zien wie van de drie kandidaten terug een voorsprong kan nemen op de rest.

Bij de Democraten waren er dus geen echte voorverkiezingen. Maar toch leerde de stemming heel wat. Want Clinton kreeg dan wel 58% van de stemmen, 37% van de kiezers koos voor “uncommitted”. En wie dieper ingaat op die cijfers, merkt dat het vooral de jongeren en de zwarte bevolking zijn die voor “uncommitted” kozen boven Clinton. En het is vooral bij die laatste bevolkingsgroep dat er nieuws te rapen valt. 23% van de Democratische stemmen in Michigan waren afkomstig van zwarten. 68% koos voor “uncommitted” en amper 30% voor Clinton. Met het oog op de voorverkiezing in het overwegend zwarte South Carolina ziet het er niet zo rooskleurig uit voor Clinton. Hebben de uitspraken uit haar kamp over Martin Luther King roet in het eten gegooid en hebben ze de zwarte stem bij haar verjaagd? Het zal na South Carolina duidelijk worden. Interessant is ook om weten op wie de Democratische kiezers gestemd zouden hebben, mochten alle namen op het stembiljet hebben gestaan. Dan merken we dat Clinton nog 46% van de stemmen zou behalen tegenover 35% voor Obama en 12% voor Edwards. Opmerkelijk is ook hier weer dat de onafhankelijke kiezers ook hier massaal hebben gestemd op “uncommitted” en dus eigenlijk vooral een steunbetuiging geven aan Obama en Edwards.

Komende zaterdag is het de beurt aan Nevada om te kiezen en de Republikeinse kiezers uit South Carolina mogen ook al gaan stemmen. Het wordt een spannende strijd in beide partijen en we hebben ondertussen ook al geleerd om voorzichtig te zijn met de polls. Die duiden op een spannende strijd Clinton/Obama en Romney/McCain in Nevada en Hucakbee/McCain in South Carolina. De kaarten kunnen komende zondag weer helemaal anders liggen.