Het enige vice-presidentiële debat

Vannacht onze tijd was het tijd voor het eerste én enige debat tussen vice-president-kandidaten Joe Biden en Sarah Palin. Er werd ons terug wat vuurwerk beloofd. Het was ook uitkijken of beide personen niet in de fout gingen gaan, want ze hebben dat in het verleden al meerdere malen bewezen wat hun op de VRT-nieuwssite de bijnamen Joe Flater en Sarah Domoor opleverde. Maar net als in het eerste presidentiële debat kwam er niet veel van het verwachte in huis. Niemand maakte echte flaters of fouten, maar aan de andere kant deelde niemand ook de andere partij een echte knock-out toe, al deed Joe Biden het ticket McCain-Palin wel héél véél pijn op bepaalde momenten. Daarom ook dat hij toch wel als winnaar uit de bus mag komen.

Toch zullen ook veel mensen iets hebben dat Sarah Palin toch ook een winnaar is van het debat. En dat is waar, maar de verwachtingen waren dan ook zo laag voor haar, dat het moeilijk werd om deze niet te overtreffen. In de paar interviews die ze de voorbije 5 weken gaf, blonk ze niet echt uit in inzicht en intelligentie en sloeg ze, om het wat plat te zeggen, maar wat uit haar botten. Geen wonder dat de McCain-campagne haar dan ook wijselijk afschermt van de media. Waardoor natuurlijk de verwachtingen vanzelf een pak lager lagen. En dan krijg je haar te zien in het debat en dan heb je wel zoiets van “zo slecht was ze nu ook weer niet”. Alleen moeten we ons natuurlijk realiseren dat ze de voorbije dagen echt heel intensief werd voorbereid op het debat en dat ze heel goed begeleid werd in haar antwoorden. En in het begin van het debat valt het nog niet echt op, maar dan begint dat echt goed naar voren te komen. Ze antwoordt niet op de vragen of op wat Joe Biden zegt, maar ze switcht gewoon naar iets anders waar ze wel heeft over geleerd om over te praten. Waardoor je u begint af te vragen of ze wel weet wat ze zegt en of het echt wel haar gedacht is. Natuurlijk weet ik dat ook Joe Biden, Barack Obama of John McCain heel goed voorbereid zijn op vragen en ook de antwoorden wat hebben ingestudeerd, maar zij weten wel in te spelen op wat de andere zegt. Een mooi moment was dan ook toen het debat ging over Irak en Joe Biden John McCain aanviel op zijn oordeel en Sarah Palin even met haar mond vol tanden stond en niet wist wat te zeggen om dan gauw terug op een ingestudeerd nummertje te komen.

Wat wel in Sarah Palin haar voordeel speelt, is het feit dat ze een average woman is die vele gewone mensen kan aanspreken. Ze komt echt goed over op het scherm, maakt voortdurend verwijzingen naar haar persoonlijk leven en hoe haar leven gelijk is met het leven van vele andere mensen, durft ook recht in de camera te spreken. Het zijn allemaal elementen die van haar een frisse en energieke dame maken. Je merkte wel dat ze niet echt 100% ontspannen op het podium stond en dat sommige oogwenken ingestudeerd waren.

Joe Biden aan de andere kant keek meer naar de moderator, maar op kritieke momenten in het debat waar hij John McCain echt aanviel, keek hij dan weer recht in de camera waardoor zijn punt nog sterker benadrukt werd. Het waren telkens momenten waarvan je wist dat het belangrijke zaken was die hij vertelde en dat hij echt meende wat hij zegde. Wat ook wel opviel, is dat hij echt luisterde naar Sarah Palin en haar ook echt aankeek terwijl ze aan het woord was. Heel wat anders dan John McCain die vorige week zijn afkeer voor Obama niet kon verbergen. Hij respecteerde haar echt als debatter en deed helemaal niet denigrerend over haar. Dat zal hem duidelijk gezegd zijn tijdens zijn voorbereiding, maar hij deed het met een natuurlijke flair waardoor ik echt wel denk dat hij Sarah Palin echt als een volwaardige opponent zag.

Het feit dat ik hem als winnaar uit het debat zie komen, is het feit dat hij echt alle aanvallen paradeerde. Sarah Palin viel Obama aan, maar Joe Biden deed telkens weer een tegenaanval tegen John McCain en telkens weer met meer impact. Het was ook leuk om te zien dat Sarah Palin zei dat hij niet steeds in het verleden moest kijken, waarop hij leuk antwoordde “past is prologue” en meteen McCain weer aanviel. En de uppercuts die hij uitdeelde aan John McCain kwamen hard aan. Ik denk niet dat hij echt McCain knock-out heeft geslagen, maar hij overtuigde wel overduidelijk dat McCain een Bush 3 zou worden. Daarnaast heeft hij ook bewezen volgens mij dat hij een uitstekende vice-president zou worden. Hij toonde meer inzicht in de zaken, schuwde geen onderworpen en trachtte geen onderwerpen uit de weg te gaan, boezemde veel meer vertrouwen in en kon net als Sarah Palin, maar wel op zijn eigen manier, de gewone werkmens appelleren.

De vraag is of dit debat iets gaat veranderen in de polls. Ik betwijfel het eigenlijk wat. Ik denk dat Sarah Palin geen fans heeft weggejaagd met dit debat, wel met eerdere interviews, maar ik denk ook niet dat ze echt grote groepen nieuwe aanhangers heeft gemaakt. Daarvoor leek ze niet genoeg vice-presidentieel in het debat. Maar natuurlijk, de verwachtingen waren laag en ze heeft die meer dan ingelost, dus misschien zijn er toch wel kiezers overtuigd geraakt waardoor er een procentpunt van Obama wordt afgeknabbeld. Joe Biden daarentegen heeft bewezen dat hij een goede keuze was voor het vice-presidentschap, heeft McCain een paar uppercuts bezorgd, maar hij is maar nummer 2 op het ticket. Ik denk dat mensen op het ticket Obama-Biden eerder kijken naar Obama en Biden minder invloed heeft, terwijl bij McCain-Palin het zo is dat Palin een drijvende factor is. Alleen zal het nu de kwestie zijn om Palin zichtbaar in de McCain-campagne te houden en haar in de media te houden zonder dat de media de kans krijgt haar terug belachelijk te maken. Makkelijker gezegd dan gedaan wanneer men op vragen van journalisten niet voorbereid kan zijn.