Schuldig tot het tegendeel bewezen is?

Je kon er vorige week en deze ochtend niet om heen. De zaak Maddie McCann houdt de hele wereld in zijn ban. Want nu de ouders officieel in verdenking zijn gesteld, vraagt iedereen zich natuurlijk af of de ouders ons de hele tijd voor de zot hebben gehouden en zelf verantwoordelijk zijn voor de verdwijning van hun dochter of niet. Op basis waarvan de in verdenking stelling is gebeurd is momenteel nog een raadsel, maar volgens bronnen zouden de Portugese speurders bewijsmateriaal hebben gevonden die dus in de richting van de ouders wijst. De vlucht huiswaarts naar Engeland gisteren sterkte alvast de non-believers in de onschuld van Kate en Gerry McCann. Voor deze non-believers, die hun aantal de vorige week zag toenemen, zullen de ouders waarschijnlijk schuldig blijven tot het tegendeel is bewezen.

Zelf heb ik ook een beetje mijn twijfels bij de hele zaak McCann. Twijfels, die niet vorige week zijn ontstaan, maar die al een tijdje bij mij aan het sluimeren waren. Ik vond dat er gewoon teveel rare geurtjes aan de zaak zaten om de piste van de ouders zomaar uit te sluiten. Het hele verhaal dat men kinderen, waaronder een baby-tweeling, zonder babyfoon zomaar alleen laat op een hotelkamer vond ik al een raar gegeven. Maar dat iemand dan ook een kind steelt net op dat moment zonder dat iemand het opmerkt, is wel heel raar. Het gaat hier om toeristen die niet vervat zitten in dagdagelijkse routine waarop iemand zich kan baseren om te bepalen wanneer het mogelijk is om een kind te ontvoeren. Ik zeg niet dat zoiets niet mogelijk zou kunnen zijn, maar het is toch al een raar toeval dat iemand uit de situatie kan opmaken dat er in een appartement drie kinderen alleen verblijven terwijl de ouders zijn gaan eten. En het blijft toch ook raar dat men precies weet in welk appartement men moet zijn en dat men een jong meisje kan ontvoeren zonder enig geluid of dat iemand iets hoort of ziet en dat in een relatief goed beveiligd en druk vakantiecentrum. Nogmaals het kan. Het kan zijn dat iemand de McCann’s al een tijdje in het oog hield en van de gelegenheid gebruik maakte, maar ik vind dat er toch een mist is opgetrokken rond het hele verhaal dat voor heel wat onduidelijkheden en vragen zorgt.

Nu, de eerste dagen zal ik al wel eens aan gedacht hebben over de piste van de ouders, maar had ik die gedachte al gauw weer verdrongen. Maar ze werd toch sterker naarmate de zaak vorderde zonder enig spoor. En toen kwam er het media-optreden van de ouders. Ik weet niet, maar ik heb daar toch een raar gevoel aan overgehouden. De ouders willen natuurlijk de media gebruiken om hun dochter te vinden, maar ik vond dat ze teveel in de media wilden komen. En op die momenten dat ze in de media kwamen, kwamen ze ook nog een beetje emotieloos over. Op basis daarvan, van dat gevoel alleen, zal ik hen niet gaan veroordelen, maar het is toch een opmerkelijke vaststelling die er mij ook van weerhoudt om te zeggen dat de ouders uitgesloten zijn als verdachten. De tegenvraag is natuurlijk waarom de ouders zoveel mediabelangstelling willen en hebben veroorzaakt als ze het zelf hebben gedaan. Je zou net het tegenovergestelde denken.

En zo zijn mijn twijfels beetje bij beetje gevoed, allemaal door kleine details. Zo keek ik vorige week toch ook wel raar op dat de ouders hun babytweeling nog elke dag naar de Portugese kinderopvang brachten. Als uw kind verdwenen is in Portugal, wil je toch uw andere kinderen daarvoor beschermen en zoveel mogelijk bij u houden. Het zijn allemaal kleine steentjes die op den duur een bergje vormden. Of ze het ook daadwerkelijk hebben gedaan, daar weten alleen de ouders op dit ogenblik het antwoord op. Men blijft voor mij zeker onschuldig tot het tegendeel bewezen is. Dat staat echter niet in de weg dat ik toch mijn twijfels heb. Ik vrees alleen dat een deel van de publieke opinie daar vanaf nu anders zal over denken. Voor hen zullen de ouders McCann schuldig blijven tot het tegendeel bewezen is. Een kwalijk gevolg van de heuse media-aandacht die de zaak de afgelopen maanden kreeg.